L'opérateur américain Verizon a annoncé une perte de 2,02 milliards de dollars au quatrième trimestre 2011 à cause notamment du coût de l'acquisition de nouveaux abonnés, notamment sur iPhone. Verizon a en effet gagné 1,5 million de nouveaux abonnés — un record — et a vendu la bagatelle de 4,2 millions d'iPhone.

Vendre un iPhone coûte environ 400 $ à Verizon, un coût d'acquisition compensé sur la durée d'engagement du nouvel abonné. Le smartphone d'Apple et les modèles 4G LTE ont attiré de nombreux nouveaux utilisateurs, et retenu les actuels abonnés (le « turnover », la différence entre les départs et les arrivées, est en baisse). L'iPhone a cependant une place toute particulière dans le succès de l'opérateur : seuls 2,2 millions de téléphones, tablettes et hotspots 4G LTE ont été vendus par Verizon.

4,2 millions d'iPhone vendus, c'est 54,5 % des ventes de smartphones effectuées par Verizon (7,7 millions), ou 3,8 % de la base client de l'opérateur (108,7 millions d'abonnés, dont 44 % sur smartphone). Autant dire, en ajoutant les ventes depuis janvier 2011, que l'iPhone est aujourd'hui très important pour Verizon.

Verizon a vendu deux fois plus d'iPhone durant le quatrième trimestre 2011 que pendant le troisième. Le premier opérateur de téléphonie mobile aux États-Unis, devant AT&T, a comptabilisé 4,2 millions d'iPhone contre 2 millions le trimestre précédent. Le score aurait pu être un soupçon meilleur encore puisque l'opérateur a terminé l'année avec 120 000 commandes en souffrance, par manque de stock.

Cette différence significative peut s'expliquer par l'attrait (mine de rien) du nouveau modèle, par la période des fêtes, mais aussi par la sortie plus tardive du 4S (le 14 octobre chez Verizon). Entre août et octobre, les clients ont attendu l'arrivée du nouvel iPhone, repoussant leur acquisition. Cela s'était ressenti. À l'époque Verizon avait enregistré 2 millions d'activations d'iPhone contre 2,3 millions entre mai et juin.

Les iPhone 4 et 4S (le 3GS n'a pas été commercialisé chez cet opérateur) ont également fait mieux que les modèles concurrents dans un rapport de 1 à 2. 2,2 millions de smartphones non Apple ont été vendus ces trois derniers mois chez Verizon. La ventilation par modèles ou marques n'a pas été précisée.

De bons chiffres qui ont leur revers : la marge de Verizon a baissé à 42/43% au lieu de 47,8% pour le trimestre précédent. La conséquence de ces bonnes ventes sur un iPhone pour lequel la subvention consentie par l'opérateur est plus importante. Sur l'année écoulée, Verizon estime être très proche de son objectif de 11 millions d'appareils iOS vendus.

Les ventes exactes d'iPhone à travers le monde sur ce trimestre des fêtes seront connues le 24 janvier avec la publication des résultats d'Apple.

[via Reuters]

Sur les 17 millions d'iPhone vendus dans le monde au dernier trimestre, presque le quart l'ont été aux États-Unis. La patrie d'Apple reste un marché majeur pour le smartphone.

Après AT&T qui en a écoulé 2,7 millions sur cette période (plus de la moitié de ses ventes de smartphones toutes marques confondues) c'est Verizon qui a dit en avoir activé 2 millions (contre 2,3 millions le précédent trimestre, un recul attribué à l'attente du nouveau modèle).

Verizon compte à ce jour 107 millions d'abonnés en téléphonie mobile, toujours un jet devant AT&T qui a réussi à atteindre les 100 millions à l'issue de ce trimestre.

Le PDG de Verizon n'a pas donné de volumes de ventes de l'iPhone 4S, se contentant de déclarer que la demande avait épuisé les stocks le premier jour et qu'ils étaient en réapprovisionnement auprès d'Apple. AT&T avait eu moins de pudeur à donner des chiffres sur le 4S, avec 1 million vendus les cinq premiers jours, soit le quart environ du résultat total communiqué par Apple après le lancement dans 7 pays.

Apple redouble d'effort pour affermir sa présence aux USA, elle a aligné deux nouveaux opérateurs, un important, Sprint, et un autre de moindre envergure, C Spire Wireless.

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