Les rumeurs attribuent à l’année 2012 l’insigne privilège d’être le moment où la télévision devrait opérer une mutation décisive. Les médias annoncent depuis des mois des affrontements sanglants entre les nouveaux venus dont le business est avant tout centré sur l’informatique et le Net — Apple, l’outsider, censé avoir trouvé « LA » solution miracle qui va révolutionner le poste de télévision et Google notamment — et les géants de l’électronique grand public, comme Sony ou Samsung. Les grandes manœuvres se préparent en interne et les détails de ces nouveaux téléviseurs et les services associés sont « top-secret ».

Pourtant, à part bien sûr Cupertino, les acteurs du marché communiquent pour annoncer qu’ils ne vont pas se laisser faire et qu’ils préparent des choses « extraordinaires ». Malgré un succès qui reste relatif, Google n'entend pas laisser tomber son offre qui doit trouver un nouveau souffle avec la prochaine version. Sony n'entend pas aussi baisser les bras et selon son PDG Howard Stringer, le groupe japonais investit « en R & D une quantité formidable d’énergie » afin de développer « des téléviseurs d’un nouveau genre ».

Samsung, de son côté, a dévoilé une télécommande qui utilise la reconnaissance vocale et un touchpad…

Cette télécommande de Samsung sera utilisée par une nouvelle « Smart TV » commercialisée en 2012. La reconnaissance vocale et la présence d’une surface tactile a permis à Samsung de réduire drastiquement le nombre de boutons. Le touchpad permettrait d’utiliser facilement une interface utilisateur graphique pour accéder aux fonctions et menus d’un navigateur ou lancer une recherche sur le web depuis le téléviseur.

Sur les côtés, on trouve les commandes fréquentes (changement de chaînes ou du volume) qui permettent d’y avoir rapidement accès sans même à avoir à regarder la télécommande. Pour améliorer la transmission des commandes, la télécommande recourt à deux technologies simultanément : Bluetooth et des ondes infrarouges.

Pour la fonction vocale, la version présentée semble être encore loin de ce que propose Siri, même si Samsung ne dévoile certainement pas dès à présent ses technologies et projets les plus avancés. Elle reprendrait la technologie déjà présente dans la nouvelle télé LCD ES8000 présentée au CES 2012. Un micro installé dans la télécommande reconnaît une série de mots clés qui conduisent à des actions simples : changer de chaînes, augmenter le volume sonore…

[MàJ@21h30] Nous avons supprimé de l'article la phrase « À Séoul, les photocopieurs du chaebol coréen semblent tourner à plein régime… ». Une blague à contretemps et déplacée pour laquelle nous vous prions de nous pardonner.

Nokia reste le numéro un mondial de la téléphonie mobile, et de loin : ce sont les conclusions de la dernière série de chiffres publiée par l'IDC. Le fabricant finlandais, qui vient à peine de se relancer dans le domaine du smartphone avec Windows Phone 7, accuse le coup : il a vendu 10 millions de téléphones de moins au quatrième trimestre. Avec 113,5 millions d'unités vendues (plus de 1,2 million par jour), Nokia possède néanmoins 26,6 % de parts de marché et reste un solide leader.

Le déclin de Nokia n'est rien comparé à la descente aux enfers de LG, qui dévisse trimestre après trimestre. Les ventes du fabricant coréen ont été presque divisées par deux : 30,6 millions d'unités au troisième trimestre 2011, 17,7 millions d'unités au quatrième trimestre. Il est désormais talonné par ZTE : le fabricant chinois est désormais synonyme d'entrée de gamme Android, et se développe rapidement à l'international (il est présent en France depuis 2010, où il a installé son siège pour la région Europe et Amérique du Nord).

Les grands gagnants s'appellent Apple et Samsung : les deux sociétés concurrentes ont publié des résultats records et représentent l'avant-garde du marché des smartphones. La firme de Cupertino progresse de 128,4 % d'un trimestre sur l'autre : elle a vendu 37 millions d'iPhone au quatrième trimestre. Samsung a pour la première fois vendu plus de 90 millions de téléphones en un trimestre (97 millions d'unités) : sa gamme très étendue, du téléphone basique offert avec une carte prépayée au smartphone très haut de gamme, croit de 20,9 % d'un trimestre sur l'autre.

Sur l'année 2011, le podium est identique : Nokia possède 27 % de parts de marché avec 417,1 millions d'unités vendues, Samsung 21,3 % avec 329,4 millions de téléphones écoulés, et Apple a presque doublé sa part de marché en vendant 93,2 millions d'iPhone. La firme de Cupertino fait ainsi mieux en volume que nombre de fabricants avec une gamme très restreinte et résolument haut de gamme (panier moyen de 550 $). On comprend mieux qu'elle domine le marché de la tête et des épaules en matière de profits.

Samsung veut prendre ses clients par les sentiments, c'est l'objectif affiché de Younghee Lee, sa responsable marketing. Venue il y a quatre ans de l'univers des cosmétiques (Loréal et Lancôme), elle explique à AllThingsD que les deux domaines ont des points communs évidents malgré les apparences.

Le marketing autour des produits de beauté parle souvent de la recherche ayant conduit à leur mise au point. Quant au high-tech, passé la dimension purement technique, il est chargé d'une part émotionnelle, Apple en étant le meilleur exemple avec ses produits.

L'objectif pour Lee est que les clients se mettent à aimer Samsung, à éprouver une passion pour ses produits, au-delà de la simple appétence pour leurs spécifications «Tout particulièrement aux États unis, les gens sont obsédés par Apple. Le temps est venu de capter leur attention». Une approche qu'elle a dû imposer aux forceps chez Samsung, avec le challenge de transformer en éléments de langage qui parlent aux clients des données à la base très techniques.

Cette conquête des coeurs et des esprits passera notamment par la diffusion d'un clip pendant le Super Bowl le 5 février, avec à la clef la présentation d'un nouveau produit (lire Samsung veut attaquer Apple durant le Super Bowl).

Pour la bonne bouche, on se rappellera de la publicité de Motorola lors du Super Bowl 2011, pour sa Xoom Honeycomb. Une attaque en direction d'Apple, avec le succès que l'on sait… (lire Motorola a vendu peu de smartphones et encore moins de tablettes). Souhaitons plus de chance à Samsung.