Sony prépare une toute nouvelle tablette Android dotée d'une protection faisant office de clavier. Le site allemand mobiFlip, repris par The Verge, a publié des images d'un document interne à Sony détaillant une nouvelle tablette. La dénomination "Tablet S" du précédent modèle est abandonnée au profit de la marque "Xperia".

Le design conserve le profil en forme de goutte d'eau qui avait participé à distinguer Sony des autres clones d'iPad. Toutefois des améliorations franches ont été apportées : le plastique brillant peu flatteur de la Tablet S est remplacé par de l'aluminium et l'épaisseur a été réduite de 42% (8,8 mm, comme l'iPad 2), et l'ensemble est donné comme plus léger. Il est vrai que face aux iPad, le choix de matériaux de la première tablette avait déçu pour un produit estampillé de la marque japonaise (lire Test de la Sony Tablet S).

Ce modèle devrait utiliser Android 4 sous un écran de 9,4" en 1280x800, donc mieux que l'iPad 2, mais en deçà de l'iPad 3. Cités aussi, un processeur quad-core Tegra 3, de la 3G, des capacités de 16, 32 et 64 Go et une autonomie donnée à environ 10h. Les prix évoqués sont systématiquement inférieurs de 40 à 50€ sur l'iPad, mais celui-ci peut se targuer d'un écran Retina.

Un autre point à relever réside dans l'accessoire servant tout à la fois de protection façon Smart Cover et de clavier ultrafin. Difficile de ne pas voir la ressemblance avec la Touch Cover de la Surface de Microsoft. Même si cette dernière se différencie par son repose-poignets et son trackpad.

Et pourtant… il y a quelques semaines, peu après l'annonce de la Surface, on avait raconté qu'une réunion avait eu lieu il y a plusieurs mois entre une grande société asiatique et ses partenaires, dont Microsoft (lire aussi Microsoft : l’amour du risque). Des tablettes avaient été montrées ainsi qu'un accessoire intégrant clavier et protection.

On peut maintenant mettre un nom sur cette société et voir l'accessoire en question, qui ne manquera pas maintenant d'être constamment comparé à son cousin dévoilé juste avant lui. Il sera intéressant au passage de voir si Sony entend un jour décliner sa tablette dans une version Windows.