Mozilla n'oublie pas les tablettes Android pour son navigateur et la future interface de Firefox se dévoile un peu sur un blog de la fondation. L'interface générale est très dépouillée tout en reprenant certains éléments de la version desktop. Tels les deux boutons de navigation de tailles différentes et la barre intelligente. Mais tout est dessiné de manière très fine, le champ d'adresses par exemple est simplement esquissé dans un ensemble où le blanc domine. Le designer, Ian Barlow, insiste sur la volonté de se fondre dans l'esprit d'Honeycomb.

C'est aussi depuis cette barre intelligente que l'on accède aux panneaux d'historique, de signets, de synchronisation avec la version bureau (ou smartphone) ou la liste des onglets ouverts. Ces onglets en revanche sont affichés en permanence sur la coté lorsque la tablette est mode paysage.

La fondation Mozilla a ouvert un nouveau chantier, et pas un mince, celui d'un OS mobile Un système basé sur les technologies du web et apte à offrir une alternative à iOS, Android et Windows Phone pour les développeurs. Baptisé B2G - Boot to Gecko - situé d'une certaine manière à la croisée d'Android et de webOS, il fait l'objet d'une page succincte de présentation sur le Wiki de Mozilla et d'une discussion dans ses forums.

B2G en est au stade de la réflexion et de la définition des principaux objectifs. Mike Shaver, évangéliste en chef chez Mozilla, précise qu'il s'agit de viser les téléphones, tablettes et autres produits mobiles. Il n'y a pas pour l'heure de volonté de s'installer sur les ordinateurs à la manière de Chrome OS.

Ses promoteurs veulent proposer de nouvelles API pour réaliser des applications web capables de concurrencer les applications natives, mais qui pour autant ne soient pas uniquement compatibles avec cet OS de Mozilla. Des API aptes à utiliser les caractéristiques matérielles des téléphones (caméra, port US, fonctions de téléphonie, Bluetooth, NFC, etc).

Ils souhaitent, de manière générale, construire un OS véritablement open source, ouvert à tous et dont les sources seraient accessibles sans délai. Ce que ne fait plus Google avec Android estime Andreas Gal, chercheur chez Mozilla.

La souche de cet OS utiliserait toutefois Android, mais uniquement son kernel, des pilotes et la bibliothèque de développement libc. De manière à pouvoir s'appuyer sur des téléphones déjà en circulation. Une utilisation strictement a minima qui n'impliquera donc pas de compatibilité avec les apps Android.

Sur le matériel supporté, Mozilla pense en particulier aux appareils dotés en processeur Tegra 2. Il gère l'accélération matérielle et la fondation le connaît déjà de par ses travaux sur la version mobile de Firefox. Elle a également déjà mis en place pour ce dernier des procédures de test automatique avec ce processeur qui pourraient servir pour l'OS.

Le projet est ambitieux, ne serait-ce que par le nombre de concurrents déjà bien installés auquel il devra se frotter. Et l'on voit d'ailleurs que même des plateformes solides techniquement ou développées par des poids lourds (webOS et Windows Phone pour ne citer que les plus récentes) ont des difficultés à s'imposer face aux à Android et iOS.

Un participant à cette discussion, Ben Francis, qui gère le projet webian.org, rappelait aux initiateurs de B2G que le marché des plateformes mobiles était certes dynamique et riche de possibilités d'innovation, mais que pour réussir il leur faudrait aussi le soutien d'opérateurs et de fabricants de téléphones. Sans eux, l'installation de l'OS obligerait très certainement l'utilisateur à flasher son téléphone, ce qui n'est pas la manière la plus conviviale de commencer… Mais ce projet n'est est qu'à ses balbutiements insiste ses promoteurs.

[via Macworld UK]

Firefox Home, l'application de Mozilla pour iOS est disponible dans une nouvelle version 1.0.2, localisée en français. Elle se dote également d'un moteur de recherche pour lancer des requêtes sur le web.

Rappelons qu'il ne s'agit pas d'un portage de Firefox sur iPhone - c'est le WebKit qui est utilisé lorsqu'un site doit être affiché dans l'application - mais d'un utilitaire permettant d'avoir dans sa poche ses signets Firefox, son historique de navigation, mais également la liste des onglets restés ouverts sur l'ordinateur (démo en vidéo).

La synchronisation se fait au moyen d'une extension - Firefox Sync - à installer dans Firefox 3.5 ou 3.6 (le service est intégré dans Firefox 4). Les données synchronisées sont stockées chez Mozilla ou sur un serveur que l'on aura monté soi-même.

Deux remarques sur cette révision, nous avons dû nous y reprendre à deux fois pour que les signets soient répercutés sur l'iPhone (la liste était vide alors que les onglets ouverts étaient pourtant bien repris) et la traduction française laisse franchement à désirer à certains endroits.

L'annonce de Windows Phone 7 aura eu pour effet de geler tout développement de Firefox Mobile (Fennec) sur les OS mobiles de Microsoft. Et dans l'état, rien ne laisse supposer qu'il reprendra. C'est ce qu'explique Stuart Parmenter sur son blog, il est le directeur technique de l'équipe Mobile chez Mozilla.

Depuis l'automne 2008, Mozilla proposait des versions de développement de Fennec pour Windows Mobile (rejoint ensuite par une version pour le Maemo de Nokia). Mais l'arrivée de Windows Phone 7 à la rentrée prochaine rend caduque tout intérêt de maintenir cet investissement sur un WinMo 6 en fin de carrière.

Quant à Windows Phone, malgré des fondations connues et pratiquées (Windows CE 6), il est impossible d'y porter le travail déjà réalisé regrette Parmenter.

Microsoft interdit sur son nouvel OS le développement d'applications en code natif, il faut en passer par du code interprété et le moteur Silverlight 4. Mozilla avait fait face au même problème avec Android qui imposait un développement en Java et donc une complète réécriture du navigateur. Depuis, le SDK de Google a évolué et le développement d'une version native de Fennec pour Android a démarré. Maemo et Android sont donc les deux seules plateformes sur lesquelles Mozilla va engager ses ressources pour son navigateur de poche.

via blog.pavlov.net