Digitimes revient sur les manoeuvres autour de la fabrication d'un téléviseur Apple. Samsung pour l'électronique et Sharp pour l'écran devraient commencer à livrer leurs pièces au prochain trimestre, en prévision d'un lancement au second voire troisième trimestre 2012. Samsung aurait commencé à produire ses composants dès novembre dernier. Deux modèles sont prévus indiquent les sources de Digitimes, un 32" et un 37". Un nouvel Apple TV - le boîtier seul cette fois - est également sur les rails.

Sur la participation de Sharp, l'hypothèse avait été déjà évoquée à quelques reprises, et encore le mois dernier. On prêtait à Apple d'avoir considérablement investi chez ce partenaire pour s'assurer des capacités de production importantes. L'ampleur de cet investissement, en milliards de dollars, avait été publiquement admise par Apple mais pas sa nature ni son destinataire (lire Sharp se mettrait bien au service d'Apple).

Mi-décembre ensuite c'est le Wall Street Journal qui parlait d'une visite de cadres dirigeants d'Apple chez des fournisseurs de contenus pour parler de sa télévision (lire Apple en tournée pour vendre sa TV). A noter au passage que ce début de semaine, Samsung et Sony ont annoncé que le premier rachetait les parts du second dans leur joint-venture commune de fabrication d'écrans LCD.

La rumeur d’une télévision Apple n’est pas sans rappeler celle de l’iPhone. Les indiscrétions laissant entendre que la marque à la pomme travaillait sur un téléphone portable ont dû voir le jour avant que les ingénieurs d’Apple se mettent effectivement à plancher sur un tel projet.

La rumeur lancée par le Wall Street Journal en fin de semaine laissant entendre que la firme de Cupertino travaillait sur une nouvelle technologie pour diffuser de la vidéo vers les télévisions a relancé les spéculations (lire : TV : Une "nouvelle technologie" vidéo chez Apple ?).

C’est au tour de VentureBeat d’en rajouter une couche et de promettre une télévision équipée d’iOS pour 2012 ou 2013. Là encore, la rumeur s’agissant de cette télévision fait penser à celle de l’iPhone. Il s’agirait pour Apple de proposer un appareil plus intelligent et plus polyvalent que ce que l’on trouve dans le commerce depuis des années.

À défaut de savoir si celle-ci aura une taille de 19” pour aller dans la cuisine ou de 37” pour aller dans le salon, voici une petite vidéo futuriste assez intéressante. Elle a été mise au point par Corning, la société qui fournirait “le fameux verre haute technologie” à Apple pour son iPhone 4.

On rappellera concernant cette rumeur qu’un ancien employé d'Apple avait déclaré qu’un tel projet était en cours dans les labos de la firme de Cupertino (lire : Un téléviseur Apple cet automne ?)

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L'iTV sera-t-il la cerise sur le gâteau durant le special event d'Apple qui aura lieu mercredi prochain ? Beaucoup semblent le croire et commencent d'ores et déjà à évaluer les conséquences d'un tel lancement.

Dans cette affaire, le plus pragmatique est sans doute Gene Munster. iTV ou pas, l'analyste de Piper Jaffray indique que le cours de l'action Apple a souvent eu tendance à monter en septembre. Pour affirmer ses dires, il est remonté jusqu'en 2005 et a analysé l'évolution du titre sur le mois de septembre et de septembre à fin décembre. En moyenne, l'action Apple s'adjuge respectivement 12 % et 22 %.

Son confrère Shaw Wu estime que l'iTV ne devrait pas améliorer les relations entre Intel et Apple. Si le successeur de l'Apple TV adopte bel et bien iOS, alors il y a fort à parier qu'elle change d'architecture matérielle Bye Bye Intel et bonjour ARM. Il est probable que l’appareil embarque le fameux processeur A4 d’Apple. Vu le succès commercial de l'Apple TV, cela ne devrait pas représenter une grosse perte pour le géant de semi-conducteurs.

Mais la réaction la plus surprenante nous vient de Bloomberg. Peter Burrows rapporte que Steve Jobs ne serait pas convaincu par le potentiel commercial de l'iTV. Le grand public n'est pas encore prêt selon lui à abandonner le câble pour iTunes. D’autre part, le patron d'Apple semble penser que peu de gens encore seraient enclins à diffuser le contenu multimédia stocké sur un ordinateur sur un téléviseur. Autrement dit, si les propos rapportés sont exacts, Steve Jobs considérerait toujours ce produit comme un hobby.

AppleInsider a fait une découverte intéressante dans la dernière bêta d'iOS 4.1. Celui-ci comprend trois références d'appareils qui n'ont pas été commercialisés à ce jour.

Les deux premiers ne font guère de mystère. Il s'agirait de l'iPod touch 4G et d'un nouvel iPad. Le premier en toute logique devrait incorporer nombre d'améliorations de l'iPhone 4, notamment le processeur A4 et le Retina Display (lire : FaceTime et Retina attendent les prochains iPod touch). Concernant l'iPad, cela pourrait bien être le modèle 7" évoqué à maintes reprises ces derniers temps (lire : L'iPad 7" revient dans l'actualité).

Par contre, la troisième référence ayant pour titre unknowHardware (matériel inconnu) est bien plus mystérieuse. Il pourrait s'agir du successeur de l'Apple TV que certains nomment iTV. Vendu 99 $, ce boitier ultracompact permettrait d'accéder à iTunes depuis son téléviseur et pourrait même faire tourner des applications provenant de l'App Store.

La rentrée devrait être riche en nouveautés. À suivre…