Xoom : tablette sortie trop tôt

Les journalistes américains ont eu tout le temps de tester le Xoom de Motorola, première tablette Android à bénéficier de la nouvelle version du système mobile de Google dédiée aux tablettes. Les avis sont contrastés : si la tablette séduit par Honeycomb, système original qui contient de bonnes idées pour les tablettes, et par un moteur puissant, elle peine dans l'ensemble à convaincre totalement. Le Xoom est meilleur que l'iPad sur plusieurs points, mais il semble sorti un peu tôt. Bref, selon les premiers retours, il est urgent d'attendre…

Matériel

Difficile de faire très original sur la forme d'une tablette 10 pouces, mais le Xoom n'est vraiment pas original et très proche de l'iPad avec un contour métallique qui est identique à celui d'Apple, à la couleur près. Motorola a néanmoins choisi un format très différent de celui d'Apple : alors que l'iPad se rapproche du 4/3, le Xoom est une tablette 16/9 avec un vrai mode paysage nettement différent du mode portrait. Le Xoom a été clairement prévu pour être utilisé en mode paysage : à la verticale, la tablette est alors légèrement déséquilibrée. Son poids est en gros le même que celui de l'iPad.

Les rares boutons physiques du Xoom n'ont pas été disposés de manière très intelligente d'après les premiers retours. Le bouton d'allumage et de blocage du terminal se trouve ainsi à l'arrière, juste à côté de l'appareil photo et d'une enceinte. De quoi facilement l'activer par erreur… Les boutons de volume sont également situés dans cette zone, mais sur la tranche et ils sont apparemment de mauvaise qualité et difficiles à utiliser.

Sur le plan physique, on notera la présence du logo Verizon sur la face avant qui rappelle que la tablette n'est pour le moment disponible que chez l'opérateur américain, dans une version WiFi et 3G. Une mise à jour matérielle (il faudra passer dans un SAV) permettra d'activer un mode 4G sur le Xoom. Le Xoom ne peut être acheté que par le biais de Verizon pour le moment, soit avec un abonnement données pour 600 $, soit sans abonnement pour 800 $, soit 70 $ de plus que pour l'iPad 3G 32 Go aux États-Unis. La situation est encore confuse, mais il semble que Verizon impose à tous ses clients de payer un mois d'abonnement pour débloquer le WiFi sur le Xoom.

L'autonomie du Xoom est identique à celle de l'iPad si l'on en croit les spécifications de Motorola. Mais là où Apple tombe assez près de la réalité, Motorola a manifestement surestimé l'autonomie de sa tablette. En lecture vidéo, Walt Mossberg du Wall Street Journal est arrivé à 7h30, loin des 10 heures annoncées par le constructeur et encore plus loin des 11h30 obtenues sur l'iPad avec le même test. En utilisation courante, CrunchGear atteint les 18 à 20 heures, mais on ne connaît pas leur procédure de test.Il n'y a pas de surprise de ce côté-là, avec une batterie qui est fixe, comme pour l'iPad.

À l'intérieur, Motorola n'a pas fait dans la demi-mesure et propose ce qui se fait de mieux aujourd'hui. Le Xoom parvient ainsi à se hisser à la hauteur de l'iPad, ce qui est tout de même le minimum quand on pense que la tablette d'Apple approche à grands pas de son premier anniversaire. Le Xoom est alimenté par un système sur puces Tegra 2 de Nvidia, 1 Go de RAM et 32 Go de stockage. La puce WiFi est compatible avec la norme n, un GPS est présent ainsi qu'un capteur de luminosité et un accéléromètre. Un port microSD est présent, mais inactif pour le moment. D'après le constructeur, il sera activé par une mise à jour logicielle.

Le Xoom contient deux caméras. Une en façade pour la vidéoconférence qui fait ce pour quoi elle a été intégrée et une autre à l'arrière de 5 MPix. Accompagné d'un flash, ce capteur photo permet de prendre des photos de bonne qualité d'après les retours, même si la question se pose de l'intérêt réel d'avoir un appareil photo sur une tablette de 10 pouces. Le Xoom est également capable de filmer en 720p.