Test du Gear4 DUO

Les compagnons pour iPod sont légion et les stations d’accueil ou d’ancrage, comme certains fabricants se plaisent à les définir, le sont tout autant. Difficile alors de sortir du lot si ce n’est en faisant preuve d’inventivité. Challenge pourtant relevé par GEAR4 qui nous gratifie là d’un ensemble audio pour iPod étonnamment puissant et dont les aptitudes modulaires — fixe ou transportable — séduiront ceux qui ne tiennent pas en place ou qui désirent s’affranchir de temps à autre des contraintes inhérentes aux appareils audio classiques, le plus souvent handicapés par leur poids ou le manque d’autonomie. Détails et prise main :

D’apparence massive…

Derrière une apparence massive et une esthétique cossue — l’aspect mat des matériaux renforce cet effet au premier coup d’œil —, le produit jouit d’une réalisation tout à fait inédite tant sur le plan des technologies mises en œuvre qu’au niveau même de sa conception. En effet, lorsque l’on se penche sur le DUO pour la première fois on a l’impression de se trouver devant un appareil tout à fait classique aux dimensions respectables (à peine 24 cm de large pour une profondeur 15).

La façade, dont le cadre est en simili aluminium, est recouverte d’une grille noire alvéolée façon nids d’abeille qui laisse transparaître les enceintes. À son sommet, trois boutons de commande : un pour la mise sous tension et deux pour la gestion du volume ; à sa base, un petit Dock rabattable accueille les différents modèles d’iPod, toutes générations confondues, exception faite de la version Shuffle.

Jusque-là rien d’exceptionnel. Mais en y regardant d’un peu plus près l’on s’aperçoit en réalité que le DUO n’est autre qu’un appareil deux-en-un dont le bloc avant, la façade en fait, se dissocie du corps principal donnant naissance à une version satellite, nomade du DUO…

… Nomadisme à la clef

C’est là toute l’ingéniosité du produit. Composé de deux éléments, la façade (la partie mobile) et d’un bloc noir imposant (le caisson de basses), le DUO totalise pas moins de 38 Watts de puissance répartis de la façon suivante : 20 Watts dans le caisson et 18 dans l’enceinte satellite. Ce qui constitue un compromis de puissance énergique pour un faible volume, notamment au niveau du caisson. D’autant que le satellite n’est pas en reste avec ses deux paires de haut-parleurs d’une puissance respective de 12 Watts (2 x 6 Watts) additionnée au 6 Watts (2 x 3 Watts) dédiés aux aigus.

Une puissance délivrée par le satellite qui reste d’ailleurs constante, que celui-ci soit branché sur le secteur ou que l’on utilise la batterie intégrée, l’autre point fort du produit. Une batterie qui, si nécessaire, peut être jumelée avec un second accumulateur Lithium Ion (un emplacement est prévu à cet effet), mais vendue en option. Si l’idée n’est pas mauvaise — l’autonomie (20 heures) se voit elle presque doublée —, elle se fait cher payer.

50 euros TTC environ, c’est la somme à débourser pour bénéficier de cette rallonge. Un mal pour bien, certes, mais l’addition aurait pu être allégée si Gear4 avait daigné fournir le DUO avec une housse de transport seulement commercialisée dans le fameux Travel Pack justement…

Enfin, comme la majorité des produits nomades, le DUO sera en mesure de recharger votre iPod à l’unique condition qu’il soit lui-même connecté au secteur et que la ou les batteries soient elles-mêmes au maximum de leur capacité. Mieux vaut donc, si l’on part en voyage, emmener son adaptateur secteur ou s’assurer que la batterie de son iPod soit à son niveau de charge optimale.