Test des Monster Turbine

On connaît bien Monster Cable pour ses câbles de haute qualité, qui ont fait le bonheur de beaucoup d'audiophiles dans les années 80 et 90. La société californienne s'est lancé il y a quelques années dans la fabrication de casques, partant du constat qu'on écoutait de moins en moins de la musique chez soi, sur chaîne Hi-Fi, mais de plus en plus sur des baladeurs où on ne peut améliorer ni les circuits audio, parfois faiblards, ni le codec de compression des chansons achetées en ligne. Reste donc à améliorer ce qui emmène l'audio aux oreilles : les câbles et écouteurs, à défaut de pouvoir changer les oreilles elles-mêmes.

La gamme Turbine représente le milieu de gamme de chez Monster, avec un tarif autour des 139 €, même si on arrive à les trouver autour des 100 € sur Internet. Ce qui les met en concurrence avec d'autres écouteurs intra-auriculaires bien connus, comme les Shure SE310, les Sennheiser CX 6, et surtout les Q-Jays. On notera une concurrence interne, les Monster Beats Tour, intra-auriculaires de l'autre gamme de Monster, s'affichant à des prix similaires. Reste à savoir si les Turbine tiennent leur promesse d'excellence sonore pour un prix raisonnable.

Aspect physique
Le packaging des Turbine rappelle celui des iPhone ou des iPod, avec une disposition en couches bien pensée, laissant découvrir évidemment les écouteurs, mais aussi un petit étui, cinq paires d'embouts, et un nombre incalculable de manuels, feuillets et autres cartes de garantie.

Sur les deux paquets différents que nous avons reçus, l'étui a été fourni en deux matériaux : le premier dans un simili-cuir de bonne facture, l'autre dans une sorte de Cordura qui là encore, inspire confiance. Mais pour l'un comme l'autre, la conclusion est la même : inutile. Inutile, car trop petit : si on espérait pas y transporter écouteurs et embouts, on a même du mal à rentrer les écouteurs sans devoir plier et replier le câble d'une manière qui ne laisse rien préjuger de bon pour leur tenue dans le temps.

Les embouts fournis sont de très bonne qualité, ni trop souples, ni trop rigides. Ils tiennent très bien sur l'écouteur, et ne provoquent pas de gêne une fois dans l'oreille. Cinq paires sont fournies : trois d'olives et deux de tri-flanges. On aurait apprécié trouver une troisième paire de tri-flanges, qui isolent bien mieux que les olives, mais ne sont livrés que dans une taille très petite et très grande, sans intermédiaire.

Les écouteurs en eux-mêmes sont de très bonne facture. Leur forme qui rappelle le design des connecteurs RCA Monster leur vaut leur nom, et apporte un « petit quelque chose » ni trop distinctif, ni trop banal. Entièrement en aluminium, partiellement recouverts de chrome noir, ses écouteurs sont lourds : suffisamment pour que l'on espère trouver un subwoofer de bonnes dimensions (ce qui est le cas), mais pas trop non plus, ce qui permet une bonne tenue dans l'oreille. Leur forme contribue à cette bonne tenue dans l'oreille, sans gêne, ce qui n'est pas le cas de tous les intra-auriculaires Monster. On remarquera une petite touche pratique, un cercle coloré en bleu sur l'un des écouteurs, en rouge sur l'autre, qui indique lequel est l'écouteur droit et lequel est le gauche (rouge > red > R > right > droit), sans avoir à chercher un petit repère.

Si le Y massif (et un peu lourd) semble d'une solidité à toute épreuve, on ne peut pas en dire autant de toutes les jonctions. La gaine recouvrant les câbles à leur sortie des écouteurs semble un peu courte : ce ne sera pas un problème quand on portera les écouteurs, mais le sera peut-être lorsque les écouteurs seront rangés, le câble pouvant alors adopter un angle très prononcé, qui le fatiguera à la longue. Même constat pour la jonction câble / prise jack : si les contacts plaqués or sont une touche bienvenue, l'absence de toute gaine permet au câble de se tortiller dans tous les sens, et laisse entrevoir des possibilités de rupture. Beaucoup d'utilisateurs de ce modèle expliquent avoir renforcé cette partie avec du chatterton : efficace, mais pas forcément joli.