Test des Dancing Earphones d'Urban Factory

Le marché des baladeurs numériques comme celui des appareils multimédias nomades (sans parler des téléphones mobiles) n’a jamais été aussi florissant. Celui des casques audio type oreillettes l’est tout autant avec des tarifs pouvant s’échelonner à 5 euros pour de petits écouteurs entrée de gamme aux casques intra-auriculaires haut de gamme cent fois plus onéreux, comme le fameux SE530PTH signé Shure… Difficile alors de faire le tri. Mais lorsqu’il s’agit d’écouteurs compatibles iPhone EDGE ou 3G, l’offre se réduit comme peau de chagrin et ce d’autant plus quand le critère du prix bas entre en ligne de compte. Et lorsque l’on passe en deçà de la barre des 30 euros, il devient difficile de trouver son bonheur. Un segment du marché que la société Urban Factory a décidé d’exploiter avec sa gamme d’écouteurs Dancing Earphones…

Esthétique et bon marché

Malgré un tarif bas au regard de la concurrence, dont les modèles affichent des prix plus élevés (le double en moyenne), le Dancing Earphones bénéficie d’un traitement de fabrication qualitatif (en partie), le fabricant ayant privilégié le métal plutôt que le plastique. Avantage : il offre une plus grande résistance au choc et une bien meilleure résonnance que ne le font les polymères. Les écouteurs adoptent donc deux petites coques d’aluminium brossé de forme conique et de couleur bleue (modèle de notre test), elles-mêmes enchâssées dans deux anneaux chromés.

C’est sur ces anneaux que viennent se fixer les embouts souples de silicone chargés de maintenir confortablement les oreillettes dans l’orifice de notre appareil auditif. Cela écrit, les deux paires d’embouts siliconés de mêmes dimensions — le fabricant fournit en fait une paire de rechange — jouent parfaitement leur rôle dans le maintien et l’isolation phonique.

Il est regrettable que le Dancing Earphones ne soit pas livré avec plusieurs tailles. Les individus ayant l’entrée de leurs conduits auditifs larges ou étroits n'apprécieront que moyennement, car à la longue, on finit par sentir les rebords métalliques. En revanche, on apprécie la finesse du tamis (les grilles) qui limite le passage de particules de poussière. Sur ce point, le produit ne s’encrasse que très peu même rangé dans une poche de veste ou de pantalon. Et comme il n’y a jamais de sotte économie, Urban Factory ne le vend pas avec une de housse de protection pourtant salvatrice dans certains contextes.

Selon l’usage

Bien que le produit se destine en priorité aux utilisateurs de l’iPhone, nous l’avons testé avec plusieurs modèles d’iPod (iPod touch 2G, iPod nano 4G, Classic) et différents produits nomades dont une PSP, une Nintendo DS, un baladeur Archos et un MacBook Alumunium.

Sur les différents iPod, nous n’avons ressenti que très peu de variations. L’acoustique est équilibrée aussi bien dans les graves que dans les aigus, même si un manque certain de franchise au niveau de ces derniers se fait sentir. Mais quand on s’attarde sur l’amplitude de restitution des fréquences basses, le Dancing Earphones affiche très clairement ses faiblesses.

Comparé aux écouteurs Apple, loin d’être pourtant une référence, on constate que la profondeur des basses est trop ténue. Ce qui est clairement palpable lorsque l’on oppose le produit au Vibe DUO de V-Moda beaucoup plus cher (100 € environ). Et même si l’on reste dans une gamme de prix similaire, nous l’avons aussi opposé à un casque intra-auriculaire JVC modèle HA-FX34, les graves pêchent… Idem, avec la PSP et le baladeur vidéo Archos de notre test. Sur notre Nintendo DS, le phénomène est moins perceptible ; en cause sans doute, l’électronique moins pointue chargée de la gestion du son.

En revanche, sur un ordinateur portable, la restitution des sons évolue franchement. Sur notre MacBook, l’acoustique prend une autre dimension. Les fréquences hautes sont particulièrement puissantes et nettes, et les graves prennent quelque peu en amplitude, mais restent tout de même submergées pars les aigus. Ce qui en soi est en partie logique. L’impédance du casque (32 Ω, câblage compris) est mieux adaptée à celle délivrée par l’ordinateur dont la puissance électrique s’avère supérieure et plus linéaire (en entrée/sortie) comparée à celle des petits appareils comme l’iPod ou l’iPhone. Ce qui se traduit par un ensemble et une restitution acoustique plus cohérents…