Microsoft a réagi à l'article de Bloomberg affirmant que le baladeur Zune n'aurait pas de successeur. Deux communiqués ont été publiés dont un sur Facebook (lire aussi Microsoft : finalement, le Zune ne battra pas l'iPod…).

Sans l'écrire noir sur blanc, Microsoft semble bien acter la fin de son matériel. Dans le premier communiqué il dit n'avoir rien à annoncer à propos d'un "autre appareil Zune” tout en rappelant que le Zune HD venait d'être lancé au Canada, et qu'il s'engageait à continuer à "supporter" ces baladeurs déjà sortis en Amérique du Nord. Ce qui peut aussi bien signifier que leur SAV sera assuré comme prévu.

Le reste de la déclaration et le second message insistent sur l'accueil réservé au service Zune sur Windows Phone 7 et Xbox. Il est ajouté que des détails seront donnés ultérieurement sur l'avenir du service Zune et du matériel Zune. On aurait vu un démenti plus vigoureux s'il s'agissait de contester fermement la rumeur de l'arrêt de l'ex iPod killer…

Les baladeurs Zune n'ont jamais vu beaucoup de pays, du fait qu'ils sont toujours restés confinés à l'Amérique du Nord. Et ce n'est pas près de changer. Steve Ballmer a rejeté toute idée d'une arrivée du Zune HD en Europe. Il s'exprimait lors d'une conférence en Angleterre et il a justifié ce refus par la volonté de se “concentrer sur Windows Phone 7”.

À défaut des baladeurs, Microsoft a lancé il y a peu la plateforme Zune Marketplace en Europe avec son Zune Pass de 9,9€ mensuels pour un accès illimité à de la musique.

Les iPod peuvent continuer d'occuper le terrain en toute tranquillité…

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Ces derniers temps, lorsqu'on évoque la question des terminaux mobiles chez Microsoft, il est surtout question de Windows Phone 7. Mais quid du Zune HD ? Tout comme Apple, Microsoft a pris pour habitude ces dernières années de renouveler sa gamme à l'approche des fêtes de fin d'année.

Même si le Zune n'a toujours pas réussi à percer, Microsoft n'est pas du genre à se décourager pour si peu. Plusieurs indices laissent à penser en effet que Redmond travaille sur un nouveau baladeur.

La division responsable du Zune HD - le Portable Entertainment Group - a posté récemment une offre d'emploi qui semble liée au lecteur de Microsoft. L'heureux élu participera en effet à la conception de la prochaine génération de terminaux mobiles de divertissement et de communication.

D'autre part, Mary-Jo Foley, qui suit de très près l'actualité de Microsoft, ne serait pas surprise si Steve Ballmer touchait un mot au sujet du Zune 2 lors du lancement de Windows Phone 7.

Cependant, le Zune HD2 ne devrait pas être commercialisé avant début 2011. Toujours selon elle, il serait décliné en trois modèles : 16 Go, 32 Go et 64 Go.

Dernier point : il se pourrait qu'avec le Zune 2, Microsoft passe enfin à la vitesse supérieure concernant la commercialisation de son appareil, qui pour l'heure est disponible uniquement aux États-Unis et au Canada. En effet, le Zune Pass, le disquaire auquel il est associé, devrait être commercialisé prochainement dans plusieurs pays…

Alors que Microsoft a retiré son lien pointant vers le Zune HD 64 Go (lire : Microsoft sur le point de lancer un Zune HD 64 Go), un nouveau firmware devrait être prochainement disponible au téléchargement. La version 4.5 permettra de lire d'office des vidéos en Xvid. D'autre part, elle intégrera la fonctionnalité SmartDJ, qui est assez similaire au Genius d'iTunes.

Engadget a également pu interroger un responsable de Microsoft qui est resté très évasif quand il s'agissait d'évoquer la compatibilité avec les ordinateurs Apple ou encore une commercialisation à l'international.