Dans l'industrie de la téléphonie mobile, on ne s'ennuie jamais un 15 août. L'année dernière, Google mettait la main au portefeuille et s'offrait Motorola pour 12 milliards de dollars (lire : Google achète Motorola [MàJ]). Un an plus tard, à l'heure des bilans, on comprend mal pourquoi le géant de l'internet a acheté l'ancienne star de la téléphonie si ce n'est pour sa propriété intellectuelle. En début de semaine, Google a fait savoir qu'elle allait remercier un cinquième de ses 20 000 employés et réduire drastiquement le nombre de modèles disponibles à la vente (lire : Google réorganise Motorola à la dure).

Un an plus tard, Nokia qui comme son grand rival d'antan, est en proie à de grandes difficultés a fait savoir qu'elle présenterait à très court terme un smartphone équipé de Windows Phone 8. Que ce soit Microsoft ou Nokia, les deux partenaires jouent très gros dans cette affaire. Soit ils parviennent à faire décoller la plate-forme de Microsoft, soit ils seront définitivement en marge de la téléphonie mobile.

Selon les observateurs, cette présentation pourrait intervenir lors d'une foire commerciale les 5 et 6 septembre à Helsinki. Si cela se confirme, Nokia a donc choisi de dévoiler son nouvel appareil, juste avant la présentation de l'iPhone 5 qui doit avoir lieu le 12 septembre. Il y a urgence pour Nokia : mardi, Standard and Poor a une nouvelle fois abaissé la note de Nokia de deux crans. Rangée dans la catégorie spéculative avec BB-, elle pourrait encore être dégradée puisque S&P a conservé une perspective négative.

Si Nokia joue gros avec Windows Phone 8, que dire de Research In Motion (RIM) qui mise tout sur son système d'exploitation BlackBerry 10 ? Les nouvelles sont toutefois plutôt bonnes. La société canadienne semble tenir les délais et devrait être en mesure de commercialiser ses premiers terminaux équipés de ce système début 2013.

En effet, Thorsten Heins a fait savoir au journaliste d'All Things D, Arik Hesseldahl, que le développement de BlackBerry 10 était entré dans sa phase finale. Les ingénieurs passent désormais leur temps à le peaufiner.

D'autre part, le patron de la société canadienne a fait savoir que le développement des terminaux était également quasi achevé. Afin de satisfaire tout le monde, RIM travaille sur deux types de terminaux : des appareils entièrement tactiles assez similaires au prototype présenté en mai dernier et des appareils avec un clavier physique afin de rester dans la lignée des BlackBerry traditionnels.

Dès cette gamme sortie, l'un des objectifs pour RIM va être de récupérer une partie de sa clientèle historique qui est partie voir ailleurs. Thorsten Heins explique que de nombreux clients ont migré vers Android et ne sont pas satisfaits du système d'exploitation de Google. Plus facile à dire qu'à faire, mais le management de RIM a semble-t-il conscience que cela sera un travail de longue haleine.

D'autre part, les prochains BlackBerry devraient embarquer certaines technologies de Paratek, une jeune pousse que RIM a achetée en mars dernier. Cette société est spécialisée dans la miniaturisation des composantes permettant la réception et l’envoi de données.

Toujours dans cet entretien, Thorsten Heins a refusé de commenter la rumeur voulant qu'IBM eût approché son groupe pour acquérir sa branche "Entreprises".

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La rupture de compatibilité entre les smartphones équipés de Windows Phone 7/7.5 et Windows Phone 8 était prévue depuis quasiment le départ, a expliqué à CNET UK, Greg Sullivan, un responsable produit de Microsoft.

À la question de savoir quand a commencé le développement de Windows Phone 8, ce cadre a répondu que les choses ont démarré très en amont « C'était juste après Windows Phone 7, l'équipe qui a développé la version 7.5 travaillait en parallèle avec le petit groupe qui débutait Windows Phone 8. En fait, une partie de ce travail avait déjà commencé avant même que Windows Phone 7 ne soit disponible, ça remonte donc à quelque temps. ».

Lors de l'annonce de Windows Phone 8 le mois dernier, Microsoft avait expliqué que les téléphones vendus jusque-là avec les versions 7 et 7.5 ne pourraient être mis à jour avec le futur système. Par conséquent, ils seront aussi privés des apps spécifiquement développées pour WP 8. Cela inclut les smartphones lancés il y a seulement 18 mois, mais aussi les Nokia Lumia les plus récents, dont les premiers représentants sont arrivés en Europe à l'automne dernier.

Pour faire avaler la pilule à ces premiers acheteurs, une mise à jour 7.8 sera proposée. Pour l'heure on sait seulement qu'elle apportera le nouvel écran d'accueil de Windows Phone 8. Il conserve ce principe de tuiles dynamiques, mais avec maintenant trois tailles possibles et librement redimensionnables par l'utilisateur : petit, moyen ou grand. Au minimum, une tuile occupera le quart de la largeur de l'écran et à son maximum elle prendra toute la largeur si l'on veut afficher plus d'informations.

La 7.8 permettra aussi d'afficher plus de tuiles sur cet écran et d'en varier les couleurs. C'est peu, mais Microsoft promet que d'autres nouvelles fonctions arriveront avec Windows Phone 7.8. Parmi les candidats possibles - mais cela relève d'une pure spéculation - il y a ce clavier courbé permettant une saisie d'une seule main et dont une photo a été obtenue par WMPoweruser. Elle est extraite d'une présentation interne de Microsoft. Ce principe de clavier, courbe et placé dans le coin de l'écran, avait été vu il y a déjà six ans, sur les UMPC.

À l'issue de la présentation de Windows Phone 8, un responsable chez Nokia avait relativisé cette voie sans issue présentée aux clients des premiers Lumia. Il suggérait que le client moyen n'était pas au fait de ces histoires de mise à jour de Windows Phone et que l'offre actuelle était déjà satisfaisante. À ce titre, Nokia va proposer ce mois-ci de nouvelles fonctionnalités pour l'application de photo, d'autres pour le partage de contacts et une application de streaming de contenus vers des appareils compatibles DLNA.

10 %, c'est la chute de l'action de Nokia en bourse après l'annonce de Windows Phone 8 par Microsoft. La firme de Redmond a été claire sur la mise à jour vers Windows Phone 8, aucun smartphone déjà sur le marché n'aura droit à ce nouvel OS, pas même donc les Lumia de Nokia.

Effet immédiat sur le cours de l'action de l'entreprise finlandaise qui est tombé à 1,73 €, soit la cotation la plus basse depuis août 1996 (1,71 €). Les voyants sont au rouge pour l'entreprise qui avait déjà vu sa note dégradée la semaine dernière par Moody's, passant Baa3 à Ba1, et la plaçant ainsi dans la catégorie des émetteurs spéculatifs.

Nokia, qui a fait le pari de s'allier à Microsoft pour rattraper son retard sur le marché des smartphones, se voit mis en situation inconfortable en ne pouvant pas proposer Windows Phone 8 pour les Lumia 800 et 900, deux téléphones pourtant récents et porte-étendard de l'OS de Redmond. L'annonce du système d'exploitation aurait pourtant dû avoir l'effet inverse, en montrant l'investissement et les avancées de Microsoft sur le sujet, mais il n'en est rien.

Depuis le début du rapprochement entre les deux compagnies, des rumeurs font état d'un appétit vorace de Microsoft pour son partenaire. La firme américaine qui a remis un pied à l'étrier du segment matériel avec les tablettes Surface pourrait-elle s'offrir à terme son associé ?

[Via Les Échos]

Des captures d'écrans de Windows Phone 8, qui pourrait être présenté la semaine prochaine (lire : Nokia Maps intégré à Windows Phone 8 ?), ont « fuité ».

D'après ces images, Skype serait intégré au système. On peut voir aussi la mention de RCS-e (Rich Communication Suite-enhanced), des services de nouvelle génération proposés par certains opérateurs.

Le site Nokia Innovation qui publie ces captures d'écrans parle aussi d'une interface utilisateur revue pour l'application de prise de photos. Il serait également possible de gérer la consommation de DATA directement à partir de Windows Phone 8. Réponses la semaine prochaine.