Spotify, service d'écoute musicale en streaming, a annoncé ce soir l'ouverture de Spotify Platform que l'on peut résumer à un App Store interne au service. Des applications développées en HTML5 seront accessibles directement depuis le client de Spotify et permettront d'accéder à d'autres services.

À l'ouverture, ce magasin contiendra une douzaine d'applications, dont une pour le célèbre magazine musical Rolling Stones, une pour le service Last.fm ou encore une qui permet de trouver les paroles de chanson. Il ne s'agit pas de remplacer la lecture musicale proposée par Spotify, mais plutôt de la compléter en découvrant d'autres musiques (contenu éditorial d'un magazine), ou en ajoutant des fonctions (recherche de paroles ou de dates de concerts).

Pour le moment, les applications proposées au sein de Spotify sont gratuites et il n'est pas encore question d'offrir un kit de développement à tous les développeurs. On imagine que ce sera le cas dans un second temps avec, peut-être, l'arrivée d'applications payantes.

Cette nouvelle version devrait être disponible en bêta dès aujourd'hui à cette adresse, mais ce n'est pas encore le cas au moment où nous écrivons ces lignes.

[MàJ 30/11/2011@21h10] : la version bêta est maintenant disponible au téléchargement. Les premières applications proposées sont simples, mais efficaces : TuneWiki (paroles) fonctionne assez bien et propose un mode karaoké efficace ; l'application Rolling Stones permet de découvrir rapidement de nouveaux artistes, Billboard crée des listes de lecture en fonction des meilleures ventes ou Moodagent (ci-dessous) qui constitue une liste en fonction d'un titre de votre bibliothèque (façon Genius dans iTunes) et de critères d'humeur. Spotify n'est jamais loin pour écouter la musique et l'idée paraît plutôt séduisante, à en juger à ce premier échantillon d'applications.

Manifestement, les propos de Pascal Nègre, le PDG d'Universal Music, ont été reçus 5/5 chez Spotify. En janvier dernier, au micro de Radio Campus, il déclarait à propos de Deezer ou Spotify « Quand on voit des gens qui écoutent 35 fois la même chanson, vous vous dites qu'au bout d'un moment, le gars, il faut qu'il aille acheter le titre. » (lire Pascal Nègre brouille l'écoute).

Alors qu'il prépare son arrivée sur le sol américain, le service de streaming va mettre en place de nouvelles règles pour sa formule gratuite (les payantes ne changent pas). Aujourd'hui, avec Spotify Open, on a un accès illimité au catalogue. Les bridages sont d'ordre fonctionnel (pas d'application mobile, pas d'écoute hors-ligne, une qualité audio un cran inférieur) et l'on est soumis à des interruptions publicitaires.

À compter du 1er mai, les limitations vont se déporter aussi sur l'écoute, leur nombre et leur durée. Le blog de Spotify détaille les nouvelles conditions :

- Les nouveaux utilisateurs Spotify profiteront du service gratuit tel qu’il est actuellement pendant 6 mois.
- À partir du 1er mai, tous les utilisateurs ayant créé un compte le 1er novembre 2010 ou avant, pourront écouter chaque titre gratuitement 5 fois maximum. Les utilisateurs ayant créé leur compte après cette date verront ces changements s’appliquer 6 mois après la date de création de leur compte.
- De plus, le nombre d’heures d’écoute pour les utilisateurs gratuits sera limité à 10 heures par mois après les 6 premiers mois. Soit l’équivalent de 200 titres ou 20 albums.

Pour Spotify, ce nouveau cadre ne pénalisera qu'une fraction des utilisateurs de la formule gratuite, ceux qui en font un usage très fréquent. La moyenne des utilisateurs n'écouterait que 50 nouveaux morceaux, même après une ancienneté d'un an. “L’utilisateur moyen ne verra pas de limitation d’écoute sur 7 titres écoutés sur 10”.

Et si l'on bute sur ces limites, la solution est simple, les deux formules payantes vous ouvrent les bras. A ce titre, Spotify rappelle que l'on peut tester la formule Premium à 9,99€ par mois (pas de pub, accès aux clients mobiles, qualité audio supérieurs, écoute off-line, etc) pendant une semaine.

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À la manière de Spotify, Deezer vient de lancer son offre premium, laquelle est déclinée en deux formules. La première Deezer Haute Qualité est proposée à 4,99 € par mois. Elle offre du son en 320 kb/s et est débarrassée de messages à caractère publicitaire.

Mais sur le papier, la version la plus intéressante, Deezer Premium, coûte 9,99 € par mois. Elle comprend Deezer Desktop une application (Mac/PC) qui permet d'accéder à l'ensemble du catalogue soit en streaming soit en téléchargement. Une application pour iPhone est également proposée.

Spotify [0.3.19 – US – Gratuit (abonnement Premium obligatoire)] est enfin disponible dans l'App Store. Ce service d'écoute illimitée et gratuite de musique est donc accessible depuis un iPhone ou iPod touch (mais aussi un terminal Android). Comme il s'agit de streaming, une connexion Internet est obligatoire, mais vous pouvez sauvegarder en local des playlist pour une écoute sans connexion.

Si l'application en elle-même est gratuite, elle est inutile sans un compte premium (9,99 €/mois). Autre restriction, Spotify n'est proposé qu'aux utilisateurs français, anglais, suédois, espagnols, finlandais et norvégiens. Rappelons enfin qu'il est nécessaire de garder Spotify ouvert en permanence pour écouter de la musique. Voilà qui limite l'intérêt de cette solution, et explique peut-être pourquoi Apple l'a acceptée.