Décembre a vu deux anciennes gloires de l'arcade débouler sur l'App Store.
Strikers 1945 Plus [1.0 - 9,5 Mo - 3,99 €] est un célèbre "shoot'em up" de Psikyo sorti en 1999 sur plateforme Neo-Geo MVS. Il s'agit en fait d'un "remix" de Strikers 1945 I et II, à ceci près que l'affichage était cette fois en mode paysage. Ce jeu a étalement été porté sur PlayStation et PSP. Vous pourrez utiliser l'un des sept avions de combat au cours des 8 niveaux du jeu, qui propose également 3 modes différents : Histoire, Survie, et Boss Rush.

Dans un tout autre genre, Paperboy [0.9 - 34,6 Mo - 3,99 €] revient cette fois avec des graphismes en 3D. Le jeu d'arcade original, sorti en 1984 par Atari, vous place aux commandes d'un livreur de journaux qui doit non seulement viser juste pour distribuer les quotidiens sur les bons paliers, mais en outre éviter les obstacles sur son chemin. Le meuble d'arcade fit sensation à l'époque, notamment grâce à son controlleur analogique en forme de guidon de vélo. Comme beaucoup des grands titres de cette époque, Paperboy fut porté sur à peu près toutes les plateformes, et connut une première version tridimensionnelle sur Nintendo 64. Dans la version pour iPhone, il est possible d'afficher les modèles 3D avec une perspective isométrique pour être plus proche du rendu original. A noter qu'il s'agit là du premier titre édité par Elite Systems pour iPhone, une des plus anciennes sociétés du jeu vidéo toujours en activité et qui s'est illustrée dans les portages de jeux d'arcade sur micro-ordinateurs 8 bits (elle se consacre dorénavant aux jeux sur téléphones mobiles).

Ces deux titres ont bien évidemment été ajoutés à notre dossier permanent : une salle d'arcade dans la poche, qui compte désormais 37 jeux.

Voilà un jeu d'arcade vénéré s'il en est : sorti en 1996 sur la console de luxe Neo Geo et sa déclinaison arcade, ce "run and gun" représente l'apogée du jeu 2D avec un "pixel art" d'une grande qualité et plein d'humour qui aujourd'hui encore fait référence. C'est également le premier titre de SNK Playmore (King of Fighters, Ikari Warriors, Fatal Fury, etc) pour l'App Store.

Ce portage n'est pour l'heure disponible que sur le store US, à $4,99 (l'équivalent sur les stores européens est 3,99 €), mais il s'agit d'une version quelque peu amputée du célèbre classique. Composé de quatre niveaux, Metal Slug Touch ne propose que de piloter différents véhicules (le tank qui donne son nom à la série, ou encore le jet), et supprime toutes les parties "à pied". Presque un crime de lèse-majesté, en somme, mais il est vrai que l'absence de boutons aurait rendu la jouabilité d'un tel titre particulièrement épineuse sur l'iPhone si le jeu avait été laissé tel quel.

L'attente n'aura pas été longue après la révélation des premières images de Ridge Racer : Accelerated par Famitsu hier, puisque le jeu est d'ores et déjà disponible sur l'App Store [1.0.0 - 50,8 Mo - 2,39 €]. Comme ses prédécesseurs, le jeu fourmille de références aux vieux classiques de Namco (Pac-Man, Rally X, Galaxian…), et on retrouve les dérapages contrôlés qui ont fait la réputation de la série. On retrouve également tous les circuits présents dans les précédents opus de Ridge Racer. Cette version est assez proche de la version PSP sortie en 2006 et on y retrouve également Reiko Nagase, la "racing queen" récurrente de la série. A noter que son tarif est un prix de lancement, qui sera donc augmenté par la suite. Comme de nombreux autres titres de Namco, Ridge Racer a une place de choix dans notre dossier permanent : une salle d'arcade dans la poche.

Namco poursuit son investissement sur la plateforme mobile d'Apple, après le jeu exclusif Ace Combat Xi, puis le portage de Pac-Man Championship Edition, c'est une autre prestigieuse licence de l'arcade qui vient d'être annoncée pour l'App Store. Ridge Racer : accelerated est un nouveau titre de la fameuse série, lancée en arcade en 1993 et qui connut diverses suites, la dernière en date (et septième du nom) étant sortie sur PS3 en 2006.

C'est le site du magazine spécialisé japonais Famitsu qui dévoile les premières images de ce futur titre, qu'on attend pour la fin de l'année et dont on ignore encore le prix. Voici une vidéo du jeu en action :

Après un portage fidèle de la version arcade de Pac-Man et Ms. Pac-Man, puis un Pac-Man Remix plus moderne (à retrouver dans notre dossier : Une salle d'arcade dans la poche), Namco exploite à nouveau l'une des plus célèbres licences du jeu vidéo avec Pac-Man Championship Edition [1.0 - 52,5 Mo - 2,39 €], et revient à ses fondamentaux.

Il ne s'agit plus cette fois d'ajouter de nouveaux éléments au gameplay, mais de reprendre le principe original tout en le rendant plus frénétique encore : cette fois, le labyrinthe se remplit de pac-gommes au fur et à mesure que vous les mangez, et vous devrez atteindre le score le plus élevé possible dans un temps imparti. Le jeu avait fait ses premiers pas sur le X-Box Live Arcade, en voici un portage fidèle, la HD en moins. Namco en profite également pour ajouter de nouveaux modes de contrôle.

Et voilà précisément l'arrivée d'un concurrent à Ace Combat Xi, un autre jeu de Namco : Gameloft vient de mettre à disposition son simulateur de combat aérien, Tom Clancy's H.A.W.X [1.1.3 - 239 Mo - 5,49 €]. Après Driver, il s'agit d'un autre portage d'un jeu existant sur console, puisqu'il était déjà sorti sur X-Box 360, PS3, et PC, par Ubi Soft, la maison mère de Gameloft.
Comme son nom l'indique, le jeu suit la trame d'un scénario de l'écrivain à succès Tom Clancy (le créateur de la série des "Jack Ryan"), déjà amplement exploités par le monde du jeu vidéo. Vous devrez venir à bout de 13 missions, à bord de l'un des 26 avions inclus dans le jeu. Tout comme dans Ace Combat Xi, l'environnement est construit à partir d'images satellites. A noter qu'on peut également retrouver la bande son du jeu sur iTunes.

Après Space Ace et Cobra Command, c'est au tour du premier dessin animé interactif, Dragon's Lair [1.0 - 208 Mo - 3,99 €] de faire son entrée sur l'App Store.

Comment décrire la claque monumentale que fut Dragon's Lair lorsqu'il déboula dans les salles d'arcade en 1983 ? Il suffit pour cela de comparer les titres phares de cette même année : Burger Time, Donkey Kong 3, Track & Field… bref, que des gros pixels d'antan, alors que la première console de Nintendo faisait ses débuts au Japon. Dragon's Lair marqua les esprits car il vous met aux commandes d'un véritable dessin animé interactif : l'image était en effet issue d'un laserdisc (ancêtre du DVD où seul le son était numérique), la tête de lecture passait d'une scène à l'autre en fonction des impulsions du joueur. Et il fallait s'accrocher, car le jeu exigeait de donner la bonne action au bon moment, sinon c'était la mort assurée. Sachant qu'en plus les scènes se suivent de manière aléatoire, la frustration était totale. Bref, le jeu n'a en tant que tel guère d'intérêt, au delà de la prouesse technique qui fascinait littéralement à l'époque, jetant les premiers traits de ce qui serait plus tard le multimédia.

Le dessin animé fut réalisé par Don Bluth, un transfuge de Disney qui réalisa quelques longs métrages (Brisby et le Secret de Nimh, Anastasia, Titan A.E.), mais également deux autres jeux vidéos basés sur le même principe : Space Ace, sorti l'année suivante (et également disponible sur l'App Store), et Dragon's Lair II : Time Warp, sorti en 1991. D'autres vidéos interactives ont également vu le jour en arcade, comme Cobra Command de Data East (lui aussi disponible sur l'iPhone), Mad Dog McCree, etc.

Aujourd'hui le jeu a perdu bien de sa superbe. La version iPhone tend à pallier sa jouabilité déplorable dans le mode "home" en vous indiquant quelle action faire (la touche sur laquelle appuyer s'illumine au bon moment), mais ça ne sauve guère le titre pour les jeunes générations : si les graphismes n'ont pour le coup pas pris une ride, pourtant seuls ceux qui ont perdu des fortunes dans la machine d'arcade trouveront un intérêt à ce titre légendaire.

Une entrée de plus à retrouver dans notre dossier permanent : Une salle d'arcade dans la poche

Après Space Ace, un autre jeu d'arcade à base de vidéo interactive a été portée sur l'App Store. Il s'agit de Cobra Command [1.0 - 279 Mo - 3,99 €] , qui lui aussi vous permet de piloter un dessin animé interactif. Sorti en 1984, la même année que Space Ace, ce jeu a d'autre part été porté sur Sega CD en 1992. Il ne s'agit cette fois plus d'incliner le joystick dans la bonne direction au bon moment comme dans Dragon's Lair ou Space Ace, mais de tirer sur divers aéronefs, ce qui est beaucoup moins frustrant et beaucoup plus jouable. Il s'agit de la seconde licence de la défunte et néanmoins prestigieuse société japonaise Data East à bénéficier d'un portage sur l'App Store, après le vénérable Burger Time. Cependant, si à l'époque la performance laissait pantois, elle a beaucoup vieilli depuis. A réserver aux nostalgiques et aux curieux, qui pourront également trouver d'autres madeleines numériques dans notre dossier permanent : une salle d'arcade dans la poche.

Apple vient de mettre en ligne Super Monkey Ball 2 [1.0 - 74,7 Mo - 7,99 €], la suite du célèbre titre de Sega, qui fut l'un des premiers jeux démontrés sur l'iPhone lors de la présentation de son SDK par Apple.

Quoi de neuf avec cette version? Des graphismes plus fins, un pilotage remanié et beaucoup plus jouable, et un mode multijoueur à 4 par wifi, 115 nouveaux niveaux (en fait la seconde partie de Super Monkey Ball : Banana Blitz, sorti sur Wii dont est déjà tiré le premier titre pour iPhone/iPod touch), et un mini jeu : Monkey Bowling (Sega promet l'ajout de Monkey Golf et Monkey Target au début de l'année prochaine).

De quoi bien s'amuser avec le gameplay ravajeur de ce jeu très attachant.