En cette année du dixième anniversaire des iPod, le shuffle et le classic s'apprêtent à faire leurs valises affirme TUAW sur la foi d'une source. Ces deux modèles de baladeurs disparaîtraient pour ne laisser plus que le nano (qui propose quasiment le même encombrement que le shuffle mais avec l'avantage d'un écran tactile) et le touch, pendant de l'iPhone pour qui ne veut ou ne peut s'engager sur un abonnement.

Il n'aura échappé à personne que l'invitation d'Apple pour le 4 octobre fait uniquement mention de l'iPhone.

Cela n'empêche pas un raffraîchissement des iPod, mais en coulisses, sans nécessairement que cela fasse l'objet d'annonces particulières. La rumeur depuis plusieurs mois veut que le touch ne change guère, avec toutefois l'arrivée d'un modèle blanc, voire d'une option 3G pour la synchronisation de données sur iCloud, et que le nano n'évolue que peu lui aussi, on a parlé une fois d'une hypothétique petite caméra (lire De nouveaux iPod touch et iPod nano en octobre ? & Un iPod nano 7G avec une meilleure caméra que l'iPad 2 ?).

Quant au classic, dont la capacité de stockage de 160 Go n'a aucun équivalent dans la famille iPod, il s'en irait avec son disque dur, ne laissant qu'une gamme fabriquée sur des supports flash.

L'iPod classic ne devrait pas être rayé de la carte, si l'on en croit AppleInsider. Pour appuyer ses dires, le site s'appuie sur les statistiques de NPD qui montrent que ce dernier continue à très bien se vendre. L'année dernière, c'était le cinquième baladeur le plus vendu en magasins aux États-Unis.

Comme le montre ce classement, les premières places étaient entièrement trustées par les baladeurs Apple. Le Sandisk Sansa Clip 4 Go était le seul modèle à ne pas être produit par Apple et à être présent dans le top 10 (à la dernière place).

Sans surprise, les quatre premières places sont occupées par les différentes éditions de l'iPod touch. Derrière l'iPod classic, on trouve un iPod shuffle puis trois iPod nano. Bref, malgré le poids des années, l'iPod classic continue de faire bonne figure. Reste qu'une petite mise à jour ne lui ferait pas de mal…

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- Quel avenir pour l'iPod classic ?

L'iPod classic est le dernier représentant d'une époque perdue. C'est le dernier appareil d'Apple à avoir une molette cliquable, symbole de l'entreprise il y a quelques années. C'est aussi le dernier à ne pas avoir d'interface tactile et le dernier terminal mobile à avoir un disque dur. Cet iPod n'a pas connu de vraie mise à jour depuis plusieurs années, mais Apple l'a maintenu dans son catalogue, sans doute pour servir la niche d'utilisateurs qui écoutent beaucoup de musique encodée dans un format non destructeur.

Difficile de savoir si l'iPod classic va survivre à la mise à jour de la gamme de septembre 2011. Mais si c'est le cas, Apple augmentera peut-être la capacité de son lecteur. Toshiba a ainsi présenté de nouveaux modèles de disques durs 1,8 pouce dont le plus gros modèle atteint les 220 Go tout en faisant la même finesse que le disque dur actuel de 160 Go. Ces nouveaux disques sont aussi plus économes, ce qui pourrait permettre à l'iPod classic d'aller encore plus loin que les 36 heures d'autonomie annoncées aujourd'hui.

À moins qu'Apple se décide finalement à arrêter l'iPod classic, ce qui fermerait définitivement une page de son histoire…

via MacBidouille

Alors que la nouvelle génération d'iPod devrait être présenté la semaine prochaine, que va-t-il advenir du Classic ? Le dernier modèle à être équipé d'un disque dur va-t-il disparaître de la gamme ou laisser la place à un modèle qui intègre de la mémoire Flash ?

À cette question, John Gruber répond très simplement : "L'iPod classic, c'est comme le Mac Pro". Apple n'en vend pas des millions et des millions, mais comme le Mac Pro, c'est un produit de niche qui répond à une certaine demande. Il y a encore beaucoup de gens qui souhaitent avoir 160 Go de musique dans leur poche.

Si le blogueur de Daring Fireball dit vrai, il est a priori fort probable que ce baladeur poursuive sa longue carrière.