Le lancement de Free Mobile continue non sans quelques bugs de jeunesse. Un bug affecte ainsi l'envoi de MMS depuis un téléphone sur Free Mobile vers un terminal utilisant le réseau de Bouygues Telecom. L'envoi est bloqué par une erreur inconnue et il n'y a pour l'heure aucune solution. L'opérateur de Xavier Niel est au courant du problème qui ne serait pas de son fait. Une solution serait actuellement cherchée.

Un lecteur nous signale un autre problème avec l'offre de Free Mobile dans son état actuel. Impossible en effet de souscrire à l'offre de Free dans de bonnes conditions si l'on habite à Monaco ou l'une des villes limitrophes comme Cap-d'Ail ou Roquebrune. Le réseau monégasque est assuré par Monaco Telecom et cet opérateur a signé des accords d'itinérance avec Orange, SFR et Bouygues Telecom, mais pas avec Free. Résultat, les abonnés Free Mobile vivant ou travaillant à Monaco n'ont quasiment aucun réseau dans la principauté et même autour.

Une pétition a été lancée sur Internet pour inciter le nouvel entrant à négocier avec Monaco Telecom. En attendant, on recommandera à nos lecteurs monégasques de rester chez leurs anciens opérateurs.

[Via : Univers Freebox] et merci Arnaud

Alors que les nouveaux abonnés commencent à peine à pouvoir téléphoner sur le réseau de Free, le quatrième opérateur a déjà modifié sa grille tarifaire.

Capital a épluché les quarante pages des conditions tarifaire de Free et a constaté une modification des prix depuis le lancement, la plupart du temps à la baisse. Ainsi, le prix du mega-octet au Royaume Uni et à Saint-Pierre-et-Miquelon est passé de 32 euros à 5 euros, et à 13 euros au Qatar.

Les appels depuis la France vers la Slovaquie, autrefois facturés 8 centimes la minute, sont désormais intégrés au forfait illimité (mais restent payants avec le forfait à 2 euros).

Les appels vers les mobiles satellitaires en Suisse et en Tunisie passent de 32,99 euros à 16,99 euros la minute. A l'inverse, les SMS envoyés depuis la Corée du Sud coûte deux fois plus cher, passant de 24 à 48 centimes.

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Les interrogations sur le fonctionnement précis du réseau Free Mobile persistent : la théorie selon laquelle une partie des antennes-relais du quatrième opérateur seraient inactives semble se confirmer.

L'hebdomadaire économique Challenges a obtenu d'Orange des précisions — le premier opérateur mobile français, qui fournit le réseau de Free Mobile lorsque le réseau propre n'est pas déployé, est dans une position privilégiée d'observateur :

D’après les premières remontées en provenance du réseau, nous constatons qu’environ 85% des appels passés par les abonnés d’Orange vers les abonnés de Free sont acheminés par le réseau Orange, et nous en déduisons que 15% environ le sont par les antennes de Free. Or, si Free respectait son taux de couverture annoncé, les pourcentages devraient être en toute logique de 73 % et de 27 %. Ce différentiel laisse supposer qu’environ la moitié du réseau de Free n’est pas opérationnel.

Si elle n'a aucun impact pour l'abonné Free Mobile qui peut toujours utiliser son téléphone, sur le réseau propre ou virtuel de l'opérateur, cette dissymétrie pose un véritable problème légal majeur. Le lancement de Free Mobile était conditionné à la couverture d'un quart de la population, chiffre confirmé le 13 décembre 2011 par l'Arcep, l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes. Free annonçait alors la couverture effective de 27 % de la population, voire de 30 % — ce qui équivaut au déploiement et à l'activation d'environ 1 700 antennes-relais.

L'Arcep a dû tester le réseau de Free Mobile avant de se prononcer, et ces tests se sont bien déroulés. Pour accélérer le déploiement de son réseau, Free aurait cependant pris un raccourci : les stations auraient été reliées par le réseau cuivré et non par la fibre optique — suffisant pour supporter les appels tests de l'Arcep, pas pour alimenter 48 canaux. Non seulement certaines antennes Free Mobile ne seraient pas actives, mais celles actives pourraient ne pas supporter la charge : le réseau Free Mobile se reposerait donc pour le moment en très grande partie sur celui d'Orange.

Orange peut faire abstraction : l'opérateur perçoit une rente au titre de son accord d'itinérance avec Free. Mais on peut comprendre que SFR et Bouygues voient rouge, au point d'envoyer des huissiers sur le terrain pour vérifier ces hypothèses : non content de bénéficier d'avantages réglementaires (accès aux points hauts des trois opérateurs, dissymétrie de la terminaison d'appel), Free Mobile ne respecterait pour le moment pas ses engagements. La licence du quatrième opérateur n'est pas en péril, mais l'Arcep pourrait lui infliger une lourde amende.

Depuis l'ouverture des abonnements à Free Mobile, l'improvisation semble de mise. L'offre de la société de Xavier Niel est sans conteste alléchante et provoque une vraie rupture sur le marché : Bouygues Telecom aurait déjà perdu 300 000 clients et Free Mobile pourrait atteindre le million d'abonnés d'ici la fin de la semaine — même si Bouygues dément et que Free refuse de commenter. Mais Free aurait pris plusieurs raccourcis : au-delà des antennes-relais inactives, l'opérateur aurait fait une erreur en lançant la portabilité de ses clients avant de leur envoyer leur carte SIM (lire : Free paralyse le système de portabilité), et on ne sait pas si le handover (passage du réseau d'Orange au réseau propre de Free) est correctement géré.

Selon des informations obtenues par le site Business Mobile, Orange aurait des doutes quant au réseau de Free mobile. Hier soir, Le Figaro lançait un pavé dans la mare en indiquant que des opérateurs pensaient que Free n'avait pas activé ses propres antennes et reposait entièrement sur celles d'Orange (lire : L'arrivée de Free mobile perturbe le secteur).

On ne sait pas quel opérateur a eu des doutes au point d'envoyer des huissiers dans les rues pour analyser le réseau supposé actif de Free. Tous nient en être responsables, mais il s'agirait de SFR si l'on en croit les informations d'ElectronLibre. Orange n'a pas vraiment besoin d'envoyer quelqu'un : son accord avec Free lui donne accès à toutes les informations nécessaires pour connaître l'état du réseau déployé par le nouveau venu.

Une hypothèse formulée chez les opérateurs est que Free aurait joué la carte de la sécurité pour le lancement en n'utilisant très peu, voire pas du tout, ses antennes et en reposant au contraire entièrement sur Orange. Ce serait particulièrement le cas en région parisienne où la demande a été certainement la plus forte. Ce choix expliquerait pourquoi les terminaux ne se connectent pas au réseau de Free, même là où il est présent.

De son côté, Free reste sur sa position : "Orange « voit » notre réseau, qui est obligatoirement interconnecté avec le leur pour permettre l'itinérance. […] Il y a un trafic significatif sur le réseau de Free". Orange se contenterait pour le moment de douter, mais l'opérateur n'exclurait pas d'envoyer effectivement des huissiers. Si Free mobile n'activait effectivement pas ses antennes, son accord avec Orange pourrait être remis en cause.

En attendant d'y voir plus clair, rappelons que vous pouvez facilement connaître sur quel réseau est actuellement branché votre iPhone (lire : Free mobile : connaître le réseau utilisé par votre iPhone).