De nouvelles statistiques montrent que si les smartphones Android se vendent désormais mieux que l'iPhone, l'usage des deux plateformes est différent. La BBC a levé le voile sur les statistiques d'utilisation de son service de catch-up TV iPlayer, contrainte et forcée par une demande tombant sous le coup du Freedom of Information Act (loi sur la liberté d'accès aux documents administratifs, la BBC étant un organisme public). Ce service, très populaire en Grande-Bretagne, est accessible sur iPhone comme sur les smartphones Android, du moins depuis le 23 juin 2010 pour ces derniers.

En juillet 2010, 1.106 appareils Android en moyenne (avec un pic à 1.896) ont visité le service de la BBC chaque semaine, pour un total de 6.400 programmes fournis. Le Dell Streak étant le seul MID d'importance sous Android à avoir été lancé en Grande-Bretagne, nous arrondirons ce chiffre pour considérer que les seuls smartphones sont responsables de ces visites.

En comparaison, 230.016 appareils iOS en moyenne ont visité iPlayer chaque semaine (avec un pic à 248.700), pour un total de 5.272.464 programmes fournis. Cette fois, il faut soustraire l'iPod touch et l'iPad : environ 60 % des appareils iOS vendus sont des iPhone, un chiffre surestimant légèrement iPod touch et iPad. Si l'estimation reste grossière, l'iPhone est donc utilisé 125 fois que les smartphones Android sur iPlayer.

C'est une version HTML5 d'iPlayer qui est affichée à l'utilisateur iPhone — la BBC a fait le choix de laisser l'accès classique en Flash pour Android, ce qui limite le choix à deux modèles : le Nexus One et le HTC Desire sont les seuls modèles vendus en Grande-Bretagne disponibles sous Android 2.2, et pouvant donc exécuter du contenu Flash. L'énorme différence dans les statistiques d'utilisation des deux plateformes peut s'expliquer en partie par les chiffres de vente, mais tend aussi à confirmer que l'usage des deux plateformes est différent (lire : Android, concurrent des « dumbphones » plutôt que de l'iPhone ?).

Ces chiffres relancent aussi le débat sur la pertinence de Flash sur mobiles, iOS ou pas : les appareils n'ayant pas Android 2.2 ne peuvent exécuter ce contenu, et les appareils les plus anciens sur lesquels on aurait installé Flash risquent d'avoir des difficultés à le lire (lire : Flash sur mobile : une copie à revoir d'urgence). Les appareils sous Android ne peuvent pas basculer sur la version HTML5 : la BBC va développer une application Android, ôtant ainsi toute raison d'être à Flash.

L'iPhone a donc eu le droit à son application native parce qu'Apple ne supportait pas le Flash, et Android va avoir le droit à son application native parce qu'il supporte le Flash, mais qu'il le supporte mal. Voilà qui illustre la complexité de la situation, et qui offre un exemple de plus de l'inadaptation de Flash sur les mobiles (quelle que soit la plateforme logicielle concernée) dans l'état actuel de son implémentation — ce qui ne veut pas dire que la situation ne pourrait pas être différente si Adobe changeait des choses.

Le visionnage de la télévision en mobilité reste toutefois une pratique peu démocratisée : un sondage mené aux États-Unis par Morpace montre que seuls 10 % des personnes interrogées ont déjà regardé la télévision sur leur mobile.

Via ComputerWorld

Un site chinois (via BGR) a publié des photos de ce qui serait la tablette de Samsung, la Galaxy Tab, une sorte de smartphone géant. Elle utilise Android 2.2, un écran 1024x600 AMOLED, un capteur 3,2MP au dos et une webcam VGA en façade, et dispose de puces 3G, WiFi et GPS.

Cette tablette serait assez proche de la commercialisation, et semble être testée assez largement : on l'a ainsi remarqué dans plusieurs endroits aux Etats-Unis le week-end dernier.

Notebook Italia a quant à lui déniché des images de synthèse de la Toshiba Smart Pad (ci-dessus), qui devrait elle aussi utiliser Android, mais peut-être aussi Windows dans une deuxième version. Cette tablette dotée d'un écran de 10" utilisera la plateforme NVIDIA Tegra 2. On peut comprendre l'intérêt d'un port USB sur une tablette, un peu moins celui d'un port HDMI. La Smart Pad devrait être disponible à l'IFA, c'est-à-dire dans une quinzaine de jours.

Flash 10.1 est disponible en version finale pour Android 2.2. La mise à jour est proposée sur l'Android Market, pour le moment uniquement au Nexus One. Nous l'avons testé sur de la vidéo sur notre Nexus One : cela fonctionne, mais au prix d'un ralentissement global du navigateur, et des contrôles qui sont normalement facilement accessibles à la souris ne le sont pas forcément au doigt.

Quant à l'impact sur la batterie si souvent cité par Steve Jobs pour expliquer l'absence de Flash sur l'iPhone, il n'en est en effet pas neutre : après 10 minutes de lecture, la batterie est passé de 98 % de charge à… 65 %.

Les petits jeux en Flash sont en général très fluides, et de petits conseils apparaissent à l'écran pour expliquer comment utiliser Flash sur un écran tactile. De nombreux jeux ne sont cependant pas exploitables : impossible d'utiliser un contrôle clavier sur un écran tactile…

ngmoco, studio de développements de (bons) jeux pour iOS (Topple, Rolando, etc.) fondé par un ancien d'Electronic Arts et qui a notamment racheté Freeverse, développeur de longue date de jeux pour Mac OS X, a reçu pour pas moins de 41 millions de dollars d'investissements de la part des firmes de capital-risque Norwest Venture Partners et Kleiner Perkins Caufield & Byers (iFund). Le dernier investissement en date au profit de ngmoco, d'un montant de 5 millions de dollars, pourrait donc passer inaperçu… s'il n'était l'œuvre de Google Ventures, la branche investissement de Google.

Doté d'un fond de 100 millions de dollars, Google Ventures a notamment investi dans une société de biotechnologies, mais aussi dans des entreprises en rapport direct avec les intérêts de Google : la publicité, et le mobile. Si Google Ventures est officiellement indépendant de Google, cet investissement dans ngmoco n'est pas tout à fait innocent : donner plus de moyens à un studio certes couronné de succès, mais de taille modeste, peut peut-être lui donner l'envie de développer pour Android. Ce ne serait pas une première : SGN, concurrent de ngmoco, s'est mis à développer des jeux pour Android après que Tomorrow Ventures, la fonds d'investissement d'Eric Schmidt, patron de Google, l'a financé à hauteur de 2 millions de dollars.