Si l'on en croit les sources du site chinois MyDrivers (via), Apple devrait lancer un iPad mini à l'automne. Celui-ci serait doté d'un écran 7,85" fourni par Sharp et utilisant la technologie IGZO qu'Apple convoite depuis de longs mois.

L'IGZO a comme avantage d'augmenter sensiblement la luminosité des écrans, tout en réduisant la consommation de 90 % à surface équivalente et en les affinant légèrement. De plus, aucune des dalles IGZO de petite taille présentées au public ne passe sous la barre des 200 ppp, et certaines atteignent déjà près de 500 ppp. De quoi contenter Apple donc, qui cherche des écrans de qualité, de haute résolution et économes, surtout pour un produit au format et à la batterie plus petits. Jusqu'ici néanmoins, Sharp était incapable de produire ses dalles en quantité suffisantes pour répondre aux besoins de la firme de Cupertino.

Pour l'iPad mini, les sources chinoises parlent d'un écran d'une résolution de 330 ppp voisine de celle de l'iPhone et logiquement supérieure à celle de l'iPad, tenu plus loin des yeux qu'un appareil plus petit et plus mobile. Cette hypothèse a l'avantage d'être particulièrement élégante : si le format 4:3 est conservé et que la résolution est en fait de 326 ppp, l'iPad mini aura précisément la même définition que le nouvel iPad, 2048x1536 pixels.

Bloomberg s'oppose néanmoins à cette idée : l'agence de presse reprend la théorie de l'analyste Shaw Wu selon laquelle Apple ne sacrifierait en rien sa marge pour s'adresser à un nouveau segment. Pour conserver sa marge d'environ 35 à 40 % sur l'iPad, il lui faudrait donc utiliser un écran « standard ». Si l'on retient cette hypothèse de la rentabilité maximale, Apple pourrait alors employer les mêmes panneaux de base que ceux utilisés pour fabriquer l'écran de l'iPhone 3GS : un écran d'une diagonale de 7,85" avec une résolution de 163 ppp possède une définition de 1024x768 pixels.

Toutes les sources s'accordent néanmoins sur un lancement qui interviendrait avant les fêtes de fin d'année, à un tarif agressif destiné à concurrencer le Kindle Fire et la Nexus 7. On parle ainsi de 199 à 249 €, sachant que l'iPad 2 est toujours vendu à 409 €.

Une photographie vient donner un peu de chair à de précédentes rumeurs sur le design du prochain "Nouvel iPhone". Elle colle à certains détails donnés au début du mois par iLounge (lire Rumeurs : un nouvel iPhone plus fin et plus grand).

À savoir, un design global assez proche de l'existant, mais avec un dos montrant deux tons. On voit aussi une base revue avec un connecteur Dock plus étroit et un dessin de haut-parleur et microphone différents. Le volume du haut-parleur serait plus important, une évolution que l'on a pu constater d'ailleurs entre l'iPad 2 et le 3. Par contre, il est difficile de juger si l'épaisseur est moindre, même si c'est l'impression qui se dégage. La face avant pour sa part n'est pas montrée.

iFixyouri - un service de réparation d'appareil iOS - qui a fourni cette image à 9to5Mac avait déjà mis la main par le passé sur des pièces et façades d'iPod touch blanc et de l'iPad 2 blanc aussi. Rien ne dit par contre que cette pièce soit le reflet du design final retenu par Apple, ou celui d'un prototype parmi d'autres.

Le contact d'iFixyouri lui a aussi laissé entendre que le noir et le blanc ne seraient peut-être pas les seules options de couleurs proposées cette année par Apple.

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[MàJ 29/05/2012@17h51] : 9To5 Mac a obtenu de nouvelles photos de ce qui pourrait être le nouvel iPhone. Cette fois, on voit les versions noires et blanches et ces photos confirmeraient la présence d'un nouveau connecteur Dock, mais aussi d'un changement de position pour la prise jack qui serait placée en bas. On retrouve aussi le dos en métal évoqué par certaines rumeurs, avec un aspect différent pour les deux couleurs.

La largeur serait identique, mais la hauteur plus importante, signalant là encore le changement de ratio de l'écran. Ces photos indiqueraient au passage que le bouton d'accueil ne changerait pas avec cette génération et que les bordures autour de l'écran seraient toujours d'actualité.

La rumeur veut qu'Apple lance tôt ou tard un iPad "mini" doté d'un écran 7". Si cette rumeur est si insistante et revient lors de l'arrivée de chaque nouveau modèle, c'est tout simplement parce qu'Apple travaille depuis le début sur une telle possibilité.

Quelques mois avant la sortie du tout premier iPad, iLounge avait publié une liste de 10 choses à savoir sur ce qui était alors la future tablette d'Apple. Le site évoquait à l'époque deux modèles, mais précisait que l'un d'eux n'avait pas été retenu à cause de son écran 7" jugé trop petit. Plus tard, c'est Steve Jobs qui est venu confirmer "la rumeur".

Lors d'une conférence avec les analystes, il avait déclaré que le format 7 pouces n'était pas adapté aux tablettes graphiques (lire : Apple : pas d’iPad 7"). Toutefois, ce qui est vrai un jour pour Apple, ne l'est pas forcément éternellement.

Dans le podcast The Talk Show, John Gruber a été interrogé sur cette éternelle rumeur. Le blogueur qui avait affirmé des mois avant la sortie que l'iPad 3 que celui-ci serait privé d'une édition 7", a indiqué qu'un tel prototype "traîne" toujours dans les labos d'Apple. Sans surprise, l'appareil aurait la forme d'un petit iPad et aurait une définition de 1024*768.

Mais entre avoir un prototype certes très avancé et commercialiser un nouveau modèle, il y a un monde surtout chez Apple. Quand d'autres entreprises confient à leurs fournisseurs la fabrication de produit une fois que celui-ci a été défini et testé, Apple s'engage dans une voie plus longue et plus coûteuse où le produit repasse par plusieurs cycles de design, de test et de fabrication (lire : Inside Apple : détails sur les EPM et GSM). Et si le résultat ne plait pas à Apple, elle peut très bien décider de ne jamais le commercialiser.

[Via : TNW]

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Une fois n'est pas coutume, l'arrivée de nouvelles rumeurs s'accélère à quelques heures de la tenue d'un keynote par Apple. Que l'on décide de les écouter ou pas, voici un résumé des plus récentes.

Un iPad 3 double-cœur
Selon The Verge, dont la fiabilité en matière de rumeurs Apple laisse à désirer, l'iPad 3 n'utilisera pas le SoC quadricœur A6, mais se contentera de la puce bicœur A5X. Cette nouvelle version de l'A5 se distingue par un processeur graphique très puissant, sans doute le PowerVR SGX543MP4 d'Imagination, et par sa dotation en RAM augmentée, sans doute 1 Go. L'Apple A6 serait réservé au prochain iPhone, un renversement du cycle de développement logique si l'on considère que l'on arrive à la fin du cycle classique de cinq ans après lequel Apple revoit en profondeur ses produits.

L'iPad 3, aussi connu sous le nom d'iPad HD, sera doté d'un écran Retina 2048x1536 pixels, mais aussi d'une puce 4G LTE dans une version spécifique à l'opérateur AT&T, et une autre pour l'opérateur Verizon. Une déclinaison « internationale » dotée de la même puce Qualcomm Gobi que l'iPad 2 sera compatible avec les réseaux HSPA et CDMA. Apple aurait donc fait le choix de multiplier les références avec des modèles spécialisés plutôt que d'utiliser des puces génériques capables de gérer tous ces types de réseaux.

Un iPad 3 dans l'Apple TV
De la même manière que l'Apple TV avait été présenté en même temps que l'iPhone, la nouvelle génération de la boîte noire d'Apple sera présentée en même temps que l'iPad 3. Il reprendra essentiellement les mêmes composants si l'on en croît là encore The Verge. Il sera donc capable de décoder les flux 1080p, notamment lors du mode miroir AirPlay avec l'iPad 3 et les Mac les plus récents sous Mountain Lion.

Une GM d'iOS 5.1
Le très respecté Chronic ajoute sa pierre à l'édifice en indiquant que la Golden Master d'iOS 5.1 aurait passé trois semaines en assurance qualité chez Apple et les opérateurs. La dernière version en date serait la build 9B176, certains partenaires ayant des versions plus récentes — probablement la 5.1.1 qui devrait apporter de nouvelles règles d'utilisation du carnet d'adresses suite à l'« affaire Path ».

Le cycle de développement d'iOS 5.1 a été particulièrement long : on nous a indiqué que cette version serait « aussi importante pour iOS 5 que iOS 3.2 l'avait été pour iOS 3 », et Chronic confirme la chose. Le développeur, qui rappelle que cette version embarquera une version japonaise de Siri, mentionne aussi « au moins deux autres nouvelles fonctions qui n'ont pas été rendues publiques ».