Selon la firme d'analyse IDC, Apple recycle 95 % de ses iPhone dans les pays où elle les vend, des États unis à l'Australie en passant par la Chine et l'Inde. La pratique du recyclage des téléphones portables est encore assez limitée : moins de 5 % des Français recyclent leurs téléphones usagés, plus de 40 % d'entre eux les laissant prendre la poussière au fond d'un tiroir. Depuis plusieurs années, Apple a mis en place un programme de recyclage des iPod et téléphones mobiles.

IDC a mis sur pied une étude reposant sur 5 critères (emballage, matériaux, énergie, programme de recyclage et efforts en matière de durabilité) et 20 sous-critères pour établir un classement des fabricants de téléphones mobiles les plus verts. Apple, LG, Nokia, Samsung et Sony-Ericsson (dans l'ordre alphabétique) se distinguent.

En France, Apple invite à se tourner vers les autorités locales pour le recyclage des emballages. La firme de Cupertino a considérablement réduit la taille de l'emballage de l'iPhone (photo ci-dessus), conçu en carton pelliculé et en plastique. La firme de Cupertino utilise des matériaux recyclables : si l'iPhone a souvent été en plastique par le passé, le verre et l'acier du modèle actuel sont facilement valorisables. Le programme de recyclage d'Apple est censé se chargé du reste : Apple indique que grâce au retraitement des matériaux et à la réutilisation des composants, elle parvient « souvent à atteindre un taux de récupération de 90 % par rapport au poids du produit d'origine ». Reste la communication autour du recyclage et de la responsabilité écologique d'Apple : souvent épinglée par Greenpeace sur le sujet, la firme de Cupertino fait peu à peu des efforts. Chaque produit Apple a donc le droit à son rapport, et Apple a mis en place une page dédiée à ces questions. Beaucoup reste à faire, mais Apple semble pointer dans la bonne direction.

IDC souligne aussi les efforts de certains concurrents d'Apple. LG a ainsi travaillé sur la gestion de l'énergie de ses appareils : la firme coréenne a conçu un chargeur solaire, a réduit la consommation des autres chargeurs, et les a doté d'une alerte signalant la fin de la charge. Nokia s'est fait une spécialité dans la conception de mobiles recyclables (65 à 80 % de matériaux recyclables, certains types de plastiques ne l'étant pas facilement). Samsung est un des fabricants qui a le plus rapidement éliminé des substances toxiques comme les retardateurs de flammes bromés. Quant à Sony Ericsson, c'est le champion de l'emballage réduit, allant même jusqu'à supprimer les manuels papier au profit de manuels électroniques à télécharger.

Reste que les téléphones portables sont des objets difficiles à traiter, nécessitant un démontage consciencieux : si certaines sociétés se sont spécialisées dans cette tâche qui peut rapporter gros par la revalorisation des matériaux, les téléphones et les produits informatiques en général finissent trop souvent dans des décharges géantes dans certains pays « du Sud » (Afrique centrale et Inde notamment). Mais il semble que peu à peu, les fabricants améliorent leur conduite.

MacNews