Tout se met en place chez Amazon pour le lancement de nouvelles tablettes dans une semaine. Le géant vient d'annoncer que les stocks de sa Fire étaient épuisés. Coup de com' ou réalité, il déclare avoir écoulé son stock en 9 mois. De fait, le site ne la propose plus qu'au travers de vendeurs tiers.

Fidèle à son habitude, Amazon ne donne pas de chiffre précis pour apprécier le volume des ventes réalisé face à celui de ses principaux concurrents, sinon qu'elle aurait représenté 22% des ventes aux Etats-unis. Cette tablette aurait été aussi le produit le plus vendu d'Amazon durant toute cette période.

Dans son communiqué Jeff Bezos ne fait pas mystère de ce qui va suivre « Le Kindle Fire est épuisé, mais nous avons une feuille de route épatante devant nous ».

Plus tôt dans la journée, Amazon a ouvert pour la première fois dans quelques pays européens, dont la France, l'accès à son Appstore pour le téléchargement de programmes Android. De quoi présager d'un lancement de la "Fire 2" à l'international.

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Activision avait déjà gratifié l'App Store d'une version modernisée de Pitfall [1.0 – US – 0,79 € – iPhone/iPad – 45,5 Mo – Activision Publishing, Inc.], voilà que la version originale est désormais disponible également.

En effet, le vénérable jeu de 1982 figure parmi les 45 titres d'Activision Anthology [1.0 - US - gratuit - iPhone/iPad - 42,6 Mo - Activision Publishing, Inc.]. Il s'agit d'une collection de jeux initialement sortis sur la console Atari 2600, et repris tels quels sur iOS. On y trouve notamment Pitfall, River Raid, The Activision Decathlon, Barnstorming, Stampede, Pitfall II, Enduro, Demon Attack, et bien d'autres.

Si l'application gratuite inclut Kaboom, il vous faudra cependant bourse délier pour acquérir les 44 autres titres (la collection complète coûtant quelques 5,49 €, soit à peine plus de 12 centimes par jeu. Les achats in-app sont débloqués sur toutes les machines associées au même compte). Vous pourrez choisir différents modes de pilotage, gagner une version numérique des écussons qu'Activision distribuait à l'époque, consulter la documentation originale livrée avec chaque titre ainsi que leurs boîtes et cartouches telles qu'on pouvait les trouver dans les rayonnages des magasins de l'époque, et défier vos amis sur le Game Center.

L'Autorité de la concurrence a autorisé l'acquisition du groupe Flammarion par Gallimard sans aucune condition. Gallimard devient ainsi le troisième éditeur français, derrière Hachette Livre (Hachette, Hatier, Larousse, Armand Colin, Stock, Fayard, Grasset, JC Lattes, etc.) et Editis (Place des éditeurs, Robert Laffont, Plon, Perrin, XO, Le Cherche midi, La Découverte).

Si Antoine Gallimard considère l'iPad comme le « Nespresso de la culture », l'éditeur est entré récemment dans l'iBookstore avec 300 titres. La théorie de l'information d'Aurélien Bellanger, édité par Gallimard, est aujourd'hui un des livres numériques les plus vendus dans la boutique d'Apple. Flammarion est aussi présent dans l'iBookstore, là encore dans le top 15, avec Les Lisières d'Olivier Adam.

De manière générale, le livre électronique reste un détail pour les éditeurs : selon l'institut GfK, il générera 21 millions d'euros de chiffre d'affaires cette année, contre plus de 4 milliards d'euros pour le livre papier. Il croît néanmoins à un rythme rapide, de près de 80 % cette année, et pourrait donc peser 55 à 75 millions d'euros en 2015. Il pourrait alors représenter 2 à 3 % du marché seulement, mais 2 à 3 % où l'innovation pourrait être plus facilement récompensée.

[Sipa, L'Express]

L'Amazon Appstore est maintenant ouvert aux clients français (et anglais, allemands, italiens, espagnols). L'application "App-Shop" pour y accéder est téléchargeable sur les tablettes et téléphones Android. Il faut prendre soin dans les réglages de sécurité d'Android de cocher l'option pour pouvoir installer des applications autres que celles distribuées par Google Play.

Outre une interface traduite, les clients profiteront aussi de la promo qui voit chaque jour une application payante ou financée par la pub être proposée gratuitement (ou sans son contenu publicitaire). Angry Birds "ads free" et Qui veut gagner des millions 2012 HD inaugurent ce principe en France.

Une internationalisation de la boutique d'applications d'Amazon à mettre en regard de l'invitation envoyée pour le 6 septembre. La perspective de voir de nouvelles tablettes Kindle n'en est que plus renforcée, et surtout une commercialisation plus large de la Fire.

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IBM avait déjà détenu une victoire historique avec Deep Blue, qui battit Gary Kasparov aux échecs en 1997. La société avait de nouveau marqué l'histoire avec Watson, une intelligence artificielle qui remporta face à des humains un célèbre jeu télévisé (lire Le jour où la machine vainquit l'homme… au Jeopardy).

La prouesse est bien plus impressionnante qu'une partie d'échecs, qui ne requiert que de la force brute en calcul. En effet, Jeopardy fait appel à la culture générale des candidats : après avoir choisi un thème (souvent énigmatique) et un niveau de difficulté, il leur est proposé une réponse, et les joueurs doivent trouver la question qui y correspond. La chose est d'autant plus difficile que les réponses font souvent appel à des jeux de mots, difficiles à appréhender pour une machine.

Cela n'a pas empêché Watson de vaincre des champions du jeu. Naturellement, le Jeopardy n'est pas la vocation de Watson : il se destinait à être une interface de recherche en langage clair sur des bases de données massives, permettant par exemple d'assister les médecins dans leurs diagnostics.

Siri fait figure de petit frère de Watson, mais ce dernier était passé outre la reconnaissance vocale lors du match télévisé : les questions lui étaient transmises sous forme de texte numérique au moment où le présentateur les lisait à voix haute à ses compétiteurs humains. IBM a cependant lancé un partenariat avec Nuance Communications, la société même qui donne des oreilles à Siri.

IBM voit d'ailleurs un bel avenir pour Watson dans le smartphone, où il pourrait répondre à bien plus de questions que Siri. Naturellement, passer de 10 racks de serveurs Power750 aux petits processeurs ARM relève de l'impossible, cependant IBM travaille à une version 2.0 de Watson, bien moins gourmande en puissance. Celle-ci pourrait d'ailleurs tout comme Siri s'appuyer sur le Cloud Computing pour répondre à ses interlocuteurs.

Cependant il faudra quelque temps pour tout apprendre à Watson : un partenariat lancé en septembre 2011 avec WellPoint pour une mise en application de Watson dans le domaine médical ne sera pas à pied d'œuvre avant au moins la fin 2013.

Source : SF Gate

Byword [1.1 – US – 3,99 € (promo à 2,39 €) – iPhone/iPad – iOS 5 – Metaclassy, Lda.] a été mise à jour avec la possibilité de gérer en parallèle plusieurs espaces de stockage. Précédemment, il fallait choisir entre un stockage local, iCloud ou Dropbox, on peut maintenant gérer les trois en même temps, mais aussi créer des dossiers regroupant plusieurs fichiers textes.

Cet éditeur de texte minimaliste adopte au passage un thème sombre qui concerne autant les fichiers proprement dits que l'interface qui permet de les gérer. Byword permet aussi de faire une recherche à l'intérieur des documents, on peut exporter les fichiers en PDF et cette mise à jour corrige quelques bugs au passage.

Dolphin Browser [6.0 – US – Gratuit – MoboTap Inc.], le navigateur alternatif venu d'Android plein de fonctions supplémentaires (lire : Dolphin Browser : le navigateur mobile le plus intelligent ?), reçoit sa sixième mise à jour majeure. Au programme cette fois, une interface modernisée, la possibilité de voir tous les onglets ouverts en une fois, la disparition automatique des éléments d'interface pour maximiser l'espace laissé aux sites Internet ou encore l'autocomplétion pour les URL.

Seule la version iPhone a droit à cette nouvelle version, Dolphin Browser for iPad [5.3 – US – Gratuit – iPad – MoboTap Inc.] n'a pas encore été mise à jour.

Trillian [2.0.259 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – Cerulean Studios, LLC] est un logiciel de chat multiprotocoles qui a été un peu perdu de vue ces dernières années. L'application n'a pas été abandonnée pour autant, comme en témoigne cette nouvelle version majeure qui ajoute notamment une interface spécifique à l'iPad. L'application abandonne aussi la traditionnelle liste de contacts au profit d'une grille d'avatars ; les photos seront d'ailleurs automatiquement récupérées depuis le carnet d'adresses.

Ce n'est pas la seule nouveauté de cette version qui chiffre les conversations, ajoute des notifications internes (utile si vous discutez avec plusieurs personnes à la fois), sauvegarde à la demande les images que l'on vous envoie et revoit de manière générale l'interface. Trillian est gratuit, mais exige de créer un compte pour utiliser le service.

Si l'on en croit BGR, Beats voudrait sortir du marché de l'audio et commercialiser son propre smartphone et son propre téléviseur. En ligne de mire Apple, l'iPhone, l'Apple TV et AirPlay, et l'établissement de Beats comme une marque de divertissement grand public.

Le smartphone serait fabriqué par HTC, qui a investi 300 millions de dollars dans Beats avant de reprendre la moitié de ses billes. Il y a déjà eu des smartphones HTC griffés Beats, mais il s'agirait ici d'un smartphone portant la seule marque Beats, avec Android et une surcouche spécifique à la société de Jimmy Iovine et Dr. Dre.

Le téléviseur serait quant à lui fabriqué par Samsung et disposerait d'une fonction « Beats connect » qui permettrait d'y lier sans fil le smartphone Beats. Entre les deux, un service censé concurrencer l'iTunes Store connu sous le nom de code de Daisy — mais qui s'en distinguerait en proposant une offre de streaming sur abonnement.

Il y avait eu les Pro Speakers de l'iMac G4, il y a maintenant les PlayUp de Nokia : Harman, par le biais de sa filiale JBL, s'est associé au fabricant finlandais pour concevoir des enceintes sans-fil colorées.

Les enceintes PlayUp utilisent une connexion Bluetooth, on ne parlera donc pas de Hi-Fi. Le niveau sonore maximum (89 dB) suffira largement à remplir une pièce. Les Lumia sous Windows Phone 8 et certains autres modèles pourront se connecter automatiquement en étant posés sur les enceintes grâce à un lien NFC.

Ces enceintes seront disponibles d'ici la fin de l'année pour 149 € en blanc, noir, jaune ou bleu.

Ce qui devait arriver arriva : lors de l'IFA, Samsung a présenté le Galaxy Camera, un appareil photo sous Android. Ce n'est pas le premier du genre, pas même le premier par un grand fabricant : Nikon a présenté il y a quelques jours le sien, le Coolpix S800c. Mais c'est sans doute le plus impressionnant.

Le Galaxy Camera a été conçu non pas comme un appareil photo mais comme un smartphone : il embarque un processeur Samsung Exynos quadricœur cadencé à 1,4 GHz, une puce Wi-Fi et même une puce 3G / 4G LTE. On ne trouve pas de contrôles physiques au dos, toutes les manipulations passant par le grand écran 4,8" HD (1280x720 pixels / 308 ppp). On ne trouve pas non plus d'emplacement SD : on stocke les photos dans la mémoire interne de 8 Go, extensible par microSD.

Seul le capteur et l'optique sont plus conventionnels : 16,3 MP sur une petite surface de 1/2.3" de diagonale et une zoom 21x (éq. 23-483 mm f/2.8-5.9). L'ensemble est mû par Android 4.1 Jelly Bean — oui, un appareil photo est plus à jour que la plupart des smartphones sur le marché. Diverses fonctions logicielles assistent la prise de vue, et les photos sont sauvegardées dans le nuage automatiquement. Et oui, on peut installer Instagram sur le Galaxy Camera.

Il sera disponible d'ici la fin de l'année pour un prix encore inconnu.

Google ne profitera pas de l'expertise de Motorola Mobility dans la conception de boîtiers pour les câblo-opérateurs pour améliorer Google TV. Selon Bloomberg, la firme de Mountain View louerait les services de la banque Barclays pour trouver un acquéreur à la division set-top-box de Motorola Mobility.

Google espérerait en tirer deux milliards de dollars, sur les 12,2 que lui ont coûté le fabricant. Motorola Mobility est en pleine restructuration, 4 000 de ses employés devant être licenciés et une trentaine de ses installations étant en train d'être fermées. Ne resteront chez Google que l'ingénierie téléphonique et… les brevets.