Sony vient de présenter un nouveau produit (jusque-là, rien de bien extraordinaire, certes). Le PRS-500 peut rappeler un PDA : grand écran de 6 pouces, un emplacement pour glisser une carte mémoire (SD ou Memory Stick), etc. Pour autant, le PRS-500 est un livre électronique. Avec lui, c'est 7 500 pages qu'on peut lire avant que la batterie ne lâche (de quoi voir venir). Reste à trouver alors les ouvrages. Sony pense à tout : le géant japonais entend lancer un service de vente en ligne : Connect Book Store. Et comme c'est le cas entre iTunes Music Store et iPod, la synchronisation entre le PRS-500 et le service sera automatique. Le livre électronique sera disponible dans le courant de l'été, aux États-Unis d'abord.

L'iPod est-il appelé à devenir l'encyclopédie portative de notre époque ? Peut-être pas tout à fait. Les institutions du genre, l'Universalis par exemple, n'ont pas encore annoncé de tels projets. En revanche, il en existe d'autres. Encyclopedia, ainsi, propose d'installer l'intégralité de Wikipedia sur le petit baladeur. Dommage pour les francophones, il n'existe pour l'heure de versions qu'anglaise, allemande et italienne. Autre frein à l'adoption : la nécessaire installation préalable d'ipodlinux-System sur l'iPod. Pour le reste, Encyclopedia est gratuit.

Microsoft a donné quelques détails sur son projet ‘Origami’ qui est bel et bien une réponse à l’iPod et à la PSP. Origami est une révision en profondeur du concept de Tablet PC. L’appareil, qui sera un peu plus gros qu’un iPod, permettra à l’utilisateur d’écouter de la musique, de jouer à des jeux vidéo ou encore de prendre des notes. Contrairement à ce que le site dédié à Origami laisse entendre, Microsoft ne fera pas d’annonces à ce sujet cette semaine. Il semble que pour le lancement de son appareil, Microsoft cherche à imiter Apple en gardant le secret le plus longtemps possible et en espérant faire monter la sauce grâce aux sites de rumeurs.

Cette semaine, Apple a mené une enquête auprès d’internautes afin de savoir comment elle pouvait améliorer iTunes. Il est notamment question d’un service permettant l’accès à plus de 1000 films, qui pourraient être regardés sur son téléviseur, sur son ordinateur ou encore sur son iPod. Il est intéressant de noter qu’Apple considère toutes les possibilités au niveau de la tarification. Apple demandait aux participants s’ils préféraient payer 9,99 $ et avoir accès à tous les films ou s’ils désiraient les acheter. Reste à savoir quand le fabricant d’iPod va dévoiler un tel service. Mardi, lors de la présentation d’iPod Hi-Fi, Steve Jobs a peut-être donné un indice. Il a déclaré aux analystes et aux journalistes qu’ils allaient tous se revoir très prochainement.

Apple a commercialisé iPod Hi-Fi par opportunisme. En effet, d’après cette étude publiée par NPD, les ventes de chaîne Hi-Fi et d’autres équipements audio du même style, ont accusé l’année dernière une baisse de 18 %, la faute bien entendu à un certain iPod qui a donné un coup de vieux à ces appareils. En lançant iPod Hi-Fi, Apple a voulu se positionner sur le marché des équipements audio du XXIe siècle qui est encore ignoré par un certain nombre d’acteurs.