Google I/O : Google veut devancer Apple sur tous les fronts

À l'occasion de Google I/O, le géant de l'internet ne s'est pas contenté que de présenter Google Music (lire : Google : en avant la musique), il a également fait part de ses plans concernant Android pour les mois à venir.

Hugo Barra a évoqué la bonne santé de l'écosystème d'Android qui équipe actuellement plus de 100 millions d'appareils. Le responsable de Google a également déclaré que la plate-forme recensait plus de 450 000 développeurs qui avaient écrit plus de 200 000 applications. Selon les derniers pointages, il n'est pas interdit de penser que la plate-forme de Google comptera plus d'applications que l'App Store d'ici la fin de l'année (lire : L'Android Market devant l'App Store d'ici août prochain ?). Google recense plus de 4,5 milliards de téléchargements, dont 1 milliard rien que pour les deux derniers mois.

D'autre part, il y aurait plus de 310 appareils Android en vente dans plus de 110 pays. Google active chaque jour plus de 400 000 terminaux, soit 100 000 de plus qu'en début d'année (lire : Android Market : 3 milliards de téléchargements).

Outre ce déluge de statistiques, la firme de Mountain View a annoncé la disponibilité immédiate d'Android 3.1 pour la tablette Xoom de Motorola. Au menu : des optimisations, des widgets redimensionnables et une meilleure gestion des périphériques USB (avec la possibilité entre autres de pouvoir se servir d'une manette…). Cette mouture sera également déployée sur les Google TV qui gagneront au passage une plate-forme de téléchargement, laquelle doit ouvrir ses portes cet été.

En ce qui concerne son écosystème, le géant de l'internet cherche à rattraper son retard sur Apple avec au programme notamment une version unifiée d'Android (pour tablette et smartphone). Baptisée Ice Cream Sandwich, cette mouture proposera une interface utilisateur unique pour les smartphones et les tablettes et sera accompagnée d'outils permettant de simplifier le développement d'applications simultanées sur l'ensemble des appareils. Date de sortie : quatrième trimestre 2011.

Toujours afin de rendre son écosystème plus attractif, Google a annoncé un kit de développement afin que les constructeurs puissent fabriquer des accessoires compatibles avec les smartphones Android. Le programme de Google est nettement moins strict que celui d'Apple : il est gratuit et ne comporte pas de NDA.

D'autre part, Google a lancé une nouvelle initiative appelée Android@Home. L'idée est de pouvoir intégrer le plus possible le système de Google dans la maison du futur. Parmi les exemples présentés : la possibilité de régler la luminosité d'une pièce à l'aide d'une ampoule compatible Android. L'ampoule en question coûte 50 $.

Autre exemple : un petit boitier que l'on branche sur un système audio et qui permet de jouer votre musique stockée sur Google Music. Le tout étant contrôlé depuis une tablette Android.

Dernière annonce digne d'intérêt : la volonté de Google d'en finir avec la fragmentation. Le géant de l'internet a convaincu bon nombre de ses partenaires à commencer par Motorola, AT&T, LG et Samsung, de s'engager à mettre à jour si cela est techniquement possible leurs produits Android pendant une période de 18 mois. Cependant, répondant à This Is My Next, Andy Rubin le patron d'Android a concédé que le mode opératoire n'était pas encore défini et que consigne avait été donnée à ces partenaires de réfléchir à la question… A terme aussi cette liste pourrait s'enrichir de nouveaux noms.

Enfin, comme à chaque fois, Google a choyé les participants à sa conférence. Ces derniers se sont vus offerts la prochaine tablette de Samsung qui doit sortir en juin. Il s'agit de la Samsung Galaxy Tab 10.1 Limited Edition laquelle pèse 565 grammes, embarque 1 Go de Ram et un processeur dual-core 1 GHz et fonctionne avec Honeycomb.